هذا نوع من الملابس يستخدمه البشر لحماية أنفسهم من الطقس البارد. لهذا السبب ، يجب وضع المعاطف فوق بقية الملابس التي تُستخدم عادة ، وهي مصنوعة بشكل عام من قماش سميك أو من الصوف نفسه وعادة ما تكون بأكمام طويلة. من المهم ملاحظة أن المعطف يُطلق عليه أيضًا غالبًا اعتمادًا على الملابس الخارجية المعنية ، أي: مغطى ، وسترة ، على وجه الخصوص ، فقط لذكر بعض الأكثر شيوعًا. تأتي كلمة مأوى من الكلمة اللاتينية "apricus". يتم تطبيق استخدام آخر للمصطلح للإشارة إلى مكان ، سواء كان طبيعيًا أو صناعيًا ، والذي يحافظ على درجة حرارة أعلى من محيطه ويمنع دخول الرياح.بمعنى آخر ، يعمل كنوع من الملاذ من سوء الأحوال الجوية.
كان لهذا الثوب طوال تاريخ الإنسان أهمية خاصة. على الرغم من أن وظيفتها الرئيسية كانت حماية الناس من البرد ، إلا أنها كانت أيضًا بمثابة تعبير عن المكانة الاجتماعية التي يتمتع بها الشخص في مجتمع معين. ومن الأمثلة على ذلك ، في زمن الإمبراطورية الرومانية ، كان الرجال الذين كانوا يرتدون ملابس حرة ويرتدون توغا بينما العبيد لا يتمتعون بهذه الميزة. في وقت لاحق ، في وقت مبكر من القرن التاسع عشر ، كان المعطف الذي تستخدمه الطبقة الغنية بامتياز هو ما يسمى معطف الفستان.
معنى بعيدًا عن الثوب ، هو المعنى الذي يحدد عنصرًا ، كائنًا ، يستخدم للدفاع عن نفسه أو التخفيف من تأثير البرد. بالإضافة إلى ذلك ، ينطبق على الملجأ الذي يهدف إلى عزل شخص ما عن البرد ، ويسمى المأوى. بينما من وجهة نظر رمزية ، يتم استخدام مفهوم المأوى في اللغة اليومية كمرادف لنوع من المساعدة والحماية والحماية التي يتمتع بها الفرد من شخص أو مجموعة من الأشخاص.
من المهم ملاحظة أن تاريخ المعطف لا يتعلق فقط بحماية المناخ ، لأن هذا المصطلح يسمح أيضًا بإنشاء وضع اجتماعي معين وتحديد الاختلافات فيما يتعلق بالأشخاص الآخرين.
