يُفهم الحمض النووي على أنه اختصار لمصطلح حمض الديوكسي ريبونوكلييك ، والذي يُعرف في اللغة الإنجليزية باسم "حمض الديوكسي ريبونوكلييك" أو بالاختصار "DNA" ؛ هذه كلمة مكونة من كلمة "حمض" من الكلمة اللاتينية "حمض" والتي تعني "حاد" أو "حاد" ؛ بالإضافة إلى الإدخال "deoxyribo" الذي يشير إلى الكربوهيدرات ، و "nucleic" للإشارة إلى النواة وينشأ من الكلمة اللاتينية "nucleus" والتي تعني "البذور" أو "اللب" ؛ لذلك ، يمكن القول إنها مادة كيميائية أو حمض ، مهمتها أو وظيفتها هي تراكم المعلومات التي تحتوي على مادة وراثية ، موجودة في النواة أو مركز الخلايا.
الحمض النووي هو جزيء يجمع الرموز الجينية المستخدمة في تطوير ووظيفة جميع الكائنات الحية المعروفة والعديد من الفيروسات. الحمض النووي هو حمض نووي. إلى جانب البروتينات والكربوهيدرات ، تشكل الأحماض النووية الجزيئات الكبرى الثلاثة الأساسية لجميع أشكال الحياة المعروفة. تتكون معظم جزيئات الحمض النووي من سلسلتين من البوليمرات الحيوية ملفوفة حول بعضها البعض لتشكيل حلزون مزدوج.
يتم تخزين المعلومات الموجودة في الحمض النووي كرمز مكون من أربع قواعد كيميائية هي: الأدينين (A) والجوانين (G) والسيتوزين (C) والثيمين (T). يتكون الحمض النووي البشري من حوالي 3 مليارات قاعدة ، وأكثر من 99 بالمائة من هذه القواعد متشابهة في جميع الناس. يحدد ترتيب أو تسلسل هذه القواعد المعلومات المتاحة لبناء وصيانة كائن حي ، على غرار الطريقة التي تظهر بها حروف الأبجدية بترتيب معين لتكوين الكلمات والجمل.
تتزاوج قواعد الحمض النووي مع بعضها البعض ، الأدينين مع الثايمين والسيتوزين مع الجوانين ، لتكوين وحدات تسمى أزواج القاعدة. ترتبط كل قاعدة أيضًا بجزيء السكر وجزيء الفوسفات. يتم ترتيب النيوكليوتيدات في خيطين طويلين يشكلان حلزونيًا يسمى الحلزون المزدوج. هيكل اللولب المزدوج يشبه إلى حد ما السلم ، حيث تشكل أزواج القاعدة درجات السلم وجزيئات السكر والفوسفات تشكل الأجزاء الجانبية الرأسية للسلم.
