هناك عدة فرضيات تتعلق بأصل الكلمة ، حيث تشير بعض المصادر إلى أنها تأتي من الجذر اليوناني "أفروس" "أفروس" الذي يعني في اليونانية الرغوة ؛ لكن الأكاديمية الحقيقية للغة الإسبانية تنص على أن كلمة Africa تأتي من اللاتينية "afrĭcus" ، ومن معانيها الأخرى "مختصر" مما يعني الرياح المعتدلة والرطبة التي تأتي من الجنوب الغربي والتي عادة ما تجلب الأمطار. أفريقيا هي واحدة من القارات ذات الامتداد الإقليمي الأكبر ، والثالث على وجه الدقة ، بعد آسيا وأمريكا الأكثر اتساعًا ، وتحتل أراضيها بأكملها مساحة تبلغ حوالي 30.272.922 كيلومتر مربع ، 22 ٪ من إجمالي كتلة اليابسة، بإجمالي 929113444 ساعة ، من الناحية الجغرافية ، يبلغ أكبر جزء من القارة يقاس من طرف الرأس الأخضر في السنغال ، في الغرب ، إلى رأس زافون في الصومال ، في الشرق 7560 كم.
جبل كليمنجارو على ارتفاع 5،895 مترًا هو أعلى قمة في القارة ، مع تساقط ثلوج مستمر ، في تنزانيا وأقل نقطة هي بحيرة عسيل على ارتفاع 153 مترًا تحت مستوى سطح البحر في جيبوتي أو جيبوتي تمتلك إفريقيا أيضًا جزرًا متجاورة ، تبلغ مساحتها الإجمالية 621600 كيلومتر مربع ، وجزرها الرئيسية هي ساو تومي وبرينسيبي وبيوكو في خليج غينيا ؛ مدغشقر ، زنجبار ، بيمبا ، موريشيوس ، ريونيون (مقاطعة فرنسا الخارجية) ، سيشيل وجزر القمر في المحيط الهندي ؛ وجزر الرأس الأخضر وجزر الكناري (إسبانيا) وماديرا (البرتغال) في شمال المحيط الأطلسي. تحد هذه القارة شمالا ويفصلها البحر الأبيض المتوسط عن أوروبا. إلى الشرق مع المحيط الهندي والبحر الأحمر ، وبقيت متصلة بآسيا برزخ السويس الصغير ؛من الغرب المحيط الأطلسي. إلى الجنوب مع المحيط الأطلسي والمحيط الهندي. من الناحية الديموغرافية ، تحتل إفريقيا ربع إجمالي مساحة الأرض مع 5 ٪ فقط من السكان ، ويبلغ إجمالي عدد سكانها 765.800.000 ، بمتوسط كثافة ثمانية عشر شخصًا لكل كيلومتر مربع.
أما بالنسبة لتاريخ إفريقيا ، فيُقال إنها مهد الإنسانية ، حيث تنحدر أنواع البشر من البشر والأجناس البشرية ؛ تعبر الفرضية عن أن الإنسان العاقل نشأ في هذا المكان حوالي 190 ألف سنة ثم انتشر إلى بقية القارات.
