و الكائنات اللاهوائية هي عكس ذلك تماما بالنسبة للكائنات الهوائية ، فإنها لا تستخدم الأكسجين ثنائي الذرة للنمو، والتمثيل الغذائي والتمايز، وهذه الأعمال مع مركب آخر، وإعطاء المكان subclassification إذا عمل الكائنات الحية الدقيقة قال مع مركب كيميائي يسمى تقول البيروفات له الأيض هو التخمير (يستخدمون التخمر) ، من ناحية أخرى ، فهو مادة أخرى غير البيروفات إذا كان يقول أنه كائن حي يمارس التنفس اللاهوائي.
يتكون التخمير من الحصول على الطاقة الكيميائية من عملية تقويضية وأكسدة غير مكتملة أو غير مكتملة لمركب عضوي ، وفقًا لمنتجها النهائي يمكن تصنيفها إلى تخمر كحولي لأنه يولد الإيثانول ، والتخمير اللبني ينتج حمض اللاكتيك ، التخمير الزبداني ، من بين أمور أخرى ؛ يتكون التنفس اللاهوائي ، من جانبه ، من سلسلة نقل للإلكترونات تشبه عادةً تلك الموجودة في التنفس الهوائي ، ولكن بدلاً من المستقبل النهائي هو الأكسجين ، في هذه الحالة سيكون أي مركب ذي طبيعة غير عضوية.
مثلما توجد بكتيريا هوائية ، توجد أيضًا بكتيريا لاهوائية يمكنها العيش بدون أكسجين ، بعضها موجود داخل جسم الإنسان في أماكن لا يوجد فيها الأكسجين ، مثل الأمعاء الغليظة حيث تعمل كبكتيريا متعفنة. يمكن تصنيف مادة البراز ، وفقًا لمقاومتها للأكسجين ، على النحو التالي: تلزم البكتيريا اللاهوائية ، ولا يمكن أن تنمو هذه البكتيريا في المناطق التي يوجد فيها الأكسجين لأنها ضارة ويمكن أن تسبب فنائها ، ولن تستخدم البكتيريا المقاومة للهواء الأكسجين أبدًا في عمليات التمثيل الغذائي الخاصة بها. ولكن يمكن أن تعيش في بيئات مؤكسجة ، اللاهوائية الاختياريةيمكنهم استخدام الأكسجين كمستقبل نهائي للإلكترون ولكن إذا كانوا في بيئات لا يوجد فيها أكسجين ، فإنهم يستخدمون مسار التخمير.
