اشتقاق كلمة مستضد هي من أصل يوناني. البادئة "anti" التي تعني المقابل و "geno" التي تشير إلى توليد. المستضد هو تلك المادة التي ، عند إدخالها في الجسم ، تجعلها تصنع أجسامًا مضادة لمكافحتها. مثال: فيروسات ، فطريات ، طفيليات ، إلخ. غالبًا ما تكون المستضدات عبارة عن جزيئات أجنبية وسامة ، عندما تدخل الجسم على الفور ، ترتبط بجسم مضاد معين ، فإن هذا الجسم المضاد لديه القدرة على تدميره.
هناك آراء أخرى بشأن ما يمكن أن يكون عليه المستضد ، ويقال إنه جزيء خبير في إحداث استجابة في الجهاز المناعي من خلال تنشيط الخلايا الليمفاوية ، وهي عادة من أصل بروتيني على الرغم من أنها يمكن أن تكون أيضًا كربوهيدرات. من أجل تصنيف المستضدات ، يجب أن نعرف طبيعتها ، بمجرد تحديد أصلها يمكننا تصنيفها بالطريقة التالية. و المستضدات الخارجية هي تلك التي تدخل الجسم من الخارج، على سبيل المثال من خلال الحقن أو الاستنشاق أو عن طريق تناول.
و المستضدات الذاتية هي تلك التي تم إنتاجها في وسط الخلية بسبب الالتهابات الفيروسية والبكتيرية، مرة واحدة هذا المستضد موجودا داخل ويتم الاعتراف بها من قبل وتنشيط الخلايا الليمفاوية الخلية وبدأ إفراز مادة سامة وقت الخسارة موت الخلية المصابة. المستضدات الذاتية هي تلك التي يحددها جهاز المناعة ، ويحدث ذلك بشكل متكرر في المرضى الذين يعانون من نوع من أمراض المناعة الذاتية. و مستضدات الأورام هي تلك التي تقع على سطح الأورام.
