أصل الكلمة تأتي كلمة أبوكريفا من الكلمة اليونانية "أبوكريبتين" حيث "أبو" تعني "بعيدًا" وكريبتاين تعني "مخفي". عادةً ما يتم استخدام هذا المصطلح للإشارة إلى شيء خاطئ لم يتم إثباته ، ومع ذلك ، فهي كلمة يتم التعامل معها في السياق الديني للإشارة إلى بعض الكتب المقدسة التي لم يتم تضمينها في الكتاب المقدس وبالتالي فهي غير معروف للناس هذه الكتابات مخفية لأن بعض الأفكار المتجسدة فيها تتعارض مع المسيحية أو تستند إلى مواقف خيالية ، بالإضافة إلى أن طريقة كتابتها محيرة للقارئ.
الأناجيل الملفقة هي تلك التي نشأت خلال القرون الأولى للمسيحية وأن كتاباتها تدور حول حياة يسوع ، ولم يتم دمجها في شريعة الكنيسة الكاثوليكية ولم تقبلها الكنائس الأخرى (الأرثوذكسية ، البروتستانتية ، إلخ). أُعطيت هذه الكتابات اسم الأناجيل ، نظرًا لظهورها المشابه لما هو موجود في الأناجيل الأربعة المقبولة في قانون العهد الجديد ، إلا أن عدم المساواة بين النصوص الملفقة والنصوص القانونية تكمن في طريقة كتابتها.
في الأناجيل الكنسية ، ينتمي مؤلفها إلى بعض الرسل الذين يُعتبر تفسيرهم صحيحًا لأنهم كانوا شهود عيان على الأحداث الموصوفة هناك ، وهي أحداث ماثيو وماركو ويوحنا ولوقا. من ناحية أخرى ، فإن الأناجيل الملفقة ، يُنسب التأليف إلى رسول دون معرفة ما إذا كان هو الذي كتبها حقًا. من الأمثلة على ذلك إنجيل القديس توما وإنجيل مريم المجدلية ، إلخ.
