يستخدم مصطلح jester للإشارة إلى الفرد الذي كان هدفه الرئيسي هو تسلية الناس وأداء النكات والعروض المختلفة ، ويمكن مقارنة هذه الأنواع من الشخصيات بما هو عليه المهرجون اليوم. كان هناك طلب كبير على المهرجين من قبل الملوك لجعل أمسياتهم أكثر متعة. بشكل عام ، هؤلاء هم الأفراد الذين قدموا خصائص جسدية اعتبرت شذوذًا ، والتي كانت في ذلك الوقت مصدرًا للسخرية من قبل المجتمع ، ومن الأمثلة على ذلك الأشخاص الذين عانوا من التقزم. من بين أبرز أعمال المهرجين كانت ألعاب الخفة ، وتمثيلات التاريخ في سياق هزلي ، والألعاب البهلوانية ، إلخ.
ومن الشائع جدا أن تترافق مع عصر أهمية تاريخية كبيرة كما هو الحال في العصور الوسطى، ولكن أصولها تعود قبل ذلك بكثير وبقي وقت لاحق. فيما يتعلق بملابسهم ، فقد اعتادوا على ارتداء ملابس غريبة بعض الشيء ، من أجل التميز عن الآخرين وبالتالي التمكن من جذب انتباههم ، كان تنوع الألوان شائعًا جدًا ، مع استخدام القبعات التي كانت مختلفة. كان لديهم أجراس صغيرة مدببة وكبيرة الحجم وملحقة بملابسهم وأحذية كبيرة الحجم ومكياج على وجوههم لإبراز ملامح الوجه لجعلها أكثر غرابة في العين.
على الرغم من حقيقة أن هؤلاء الأفراد كانوا على علاقة مستمرة مع المجتمع الراقي في ذلك الوقت ، إلا أنهم لم يمتلكوا أي ثروة أو قوة ، يمكن وصف أسلوب حياتهم بالفقر ، لأنهم في كثير من الحالات كانوا يفتقرون إلى الشروط الأساسية لتكون قادرًا على العيش ، لذلك يمكن اعتبار المهرجين خادمًا إضافيًا.
في مجال الفنون الدرامية ، المهرج هو شخصية تظهر دائمًا في هذا السياق ، ويتم تمثيلها كشخصية ذات موقف مجنون. واحدة من أكثر تمثيلات المهرج تذكرًا هي تلك التي قدمها ويليام شكسبير والتي وصفها في مسرحيته " الملك لير " حيث يتجاوز المهرج حدوده الدرامية وتكتشف قصصه وأحداثه السبب الحقيقي للأحداث.
