هناك مؤشرات على العديد من القطع الأثرية ، التي استخدمت في العصور القديمة ، لإجراء عمليات حسابية ، مثل العداد ، التي اشتهرت حوالي عام 2700 قبل الميلاد. طور C. Wilhelm Schickard في عام 1623 ، أول آلة حسابية ، اختفت نماذجها الأولية في وقت لاحق. في عام 1893 ، تم تصميم "المليونير" ، وهي أول آلة حاسبة يتم إنتاجها على نطاق صناعي ، والتي يتم تعريفها غالبًا على أنها أحد العناصر الأساسية لتطوير الكمبيوتر. أخيرًا ، وباستخدام مفاهيم الخوارزمية وآلة تورينج من الإنجليزي آلان تورينج ، يتولى المهندس الألماني كونراد تسوزه تجميع Z1 ، أول كمبيوتر في التاريخ ، والذي كان له عملية ميكانيكيةكانت قابلة للبرمجة وتستخدم نظامًا ثنائيًا.
ومع ذلك ، فإن أحد الأحداث التي تركت بصمة لا تمحى في التاريخ هو وصول الإنترنت. وُلد هذا كجزء من ARPANET ، وهي شبكة اتصال بين عدة أجهزة كمبيوتر من ثلاث جامعات في كاليفورنيا ، الولايات المتحدة ؛ تم إنشاء هذا بأمر من وزارة الدفاع في هذا البلد. في عام 1983 ، انتهى الأمر بـ ARPANET بالانفصال عن الشبكة العسكرية ، وأصبحت خدمة مخصصة للمدنيين. وهنا يأتي دور الفضاء الإلكتروني ، وهو مصطلح يشير إلى "الواقع" داخل أجهزة الكمبيوتر ، والذي قد يتجاوز ما هو عليه الإنترنت. يتعلق الأمر بكل من الهويات والبيانات والكائنات التي قد تكون موجودة في شبكة الكمبيوتر العالمية.
كان الكاتب الأمريكي ويليام جيبسون هو من أشاع مصطلح "الفضاء الإلكتروني" في روايته للخيال العلمي نيورومانسر ، التي نُشرت عام 1984. وكان قد ألمح بالفعل إلى هذا العالم الافتراضي في قصته جوني ذاكري ، من عام 1981 ، والتي تنتمي إلى كتاب حرق كروم. لاحقًا ، خلال عام 1996 ، في سويسرا ، كتب الكاتب الأمريكي جون بيري بارلو "إعلان استقلال الفضاء الإلكتروني" ، والذي أعرب فيه عن رغبته في أن تبتعد جميع حكومات العالم عن الأنشطة التي يتم تنفيذها. في تلك المساحة وبالتالي ، مثل أي نشاط يتم تنفيذه في الواقع المحاكي ، لا يعتبر أنه يحدث في البلد أو المنطقة التي يوجد بها الكمبيوتر الذي تتم معالجة الإجراء منه.
