اشتقت كلمة الختان من الكلمة اللاتينية "الختان" التي تعني "القطع". وهو يتألف من عملية جراحية يتم فيها إزالة القلفة (طية الجلد المتحركة التي تغطي وتحمي حشفة القضيب البشري) جزئيًا أو كليًا. التقنية المستخدمة في الإزالة شائعة جدًا ، يتم فتح القلفة فقط وفصلها عن الحشفة. يستخدم التخدير أحيانًا لتقليل الألم. إنها واحدة من أكثر التدخلات الجراحية شيوعًا في العالم. يتم إجراء الختان لثلاثة أسباب أساسية: دينية ، وطبية ، وقائية.
هناك بعض الشروط التي يمكن أن تسبب ممارسة الختان ، من بينها: الشبم ، والذي يتكون من تضييق فتحة القلفة ، مما يمنع القلفة من الارتداد خلف الحشفة. من الشائع إجراء الختان لعلاج الشبم بعد ثلاث سنوات من العمر ، حيث يمكن أن يتغير في الغالب ضيق القلفة قبل هذا العمر. بعد ثلاث سنوات ، يمكن لنفس الأطفال ، من خلال نظافتهم اليومية وبعد ذلك عن طريق ممارسة العادة السرية ، تصحيح معظم التشبم المفترض.
يصبح الختان ضروريًا عندما يسبب الشبم عدم الراحة أو العدوى أو الألم ؛ يمكن أن يحدث أيضًا إذا كان لجام القضيب قصيرًا جدًا ويسبب ألمًا أو نزيفًا في وقت الانتصاب.
يعد البارافيموسيس أيضًا سببًا لممارسة الختان ، وتحدث هذه الحالة عندما يتم سحب القلفة بالقوة ، ولا يمكن شدها فوق الحشفة ، والبقاء خلفها. يتم إجراء هذا التدخل الجراحي في العيادة الخارجية ، ويتم تطبيق التخدير العام أو الموضعي للأطفال (حسب الحالة) ، وفي البالغين يتم التخدير الموضعي. مدة العملية ما بين 15 0 30 دقيقة.
في بعض الثقافات ، يعتبر الختان جزءًا من طقوس البدء ، حيث يتم ختان الذكور بعد الولادة بفترة قصيرة. يتم تنفيذ هذا الحفل في دول مثل إفريقيا وغينيا الجديدة وأستراليا.
مارس المسلمون واليهود الختان إلزاميًا تقريبًا ، لأن هذا الفعل بالنسبة لهم يرمز إلى العهد بين إبراهيم والله. أما المسيحية فهي تحافظ على موقف محايد قبل ممارسة الختان ، لأنها لا تجبر المؤمنين عليها ، ولا تمنعها أيضًا.
