يُشتق مصطلح الكلوروفيل من كلمات اللغة اليونانية "كلوروس" والتي تعني الأخضر و "فولون" وترجمتها أوراق ، وهذا هو السبب في أن هذا المصطلح يصف التصبغ الأخضر الذي يميز العديد من أنواع النباتات والحيوانات ، والذي تتميز بوجود أطباق في الزنازين التي تتكون منها. يمكن وصفه بأنه جزيء حيوي ذو أهمية كبيرة في عمليات مختلفة ، ولكن بشكل خاص في عملية التمثيل الضوئي ، وهي عملية تمتص فيها النباتات المائية والأرضية الطاقة الضوئية وتحولها إلى طاقة كيميائية.
تم اكتشاف هذا المركب في بداية القرن التاسع عشر بفضل الاستقصاءات التي أجراها العالمان كافينتو وبيليتير ، وتمكن الأخير من عزل مواد مختلفة من بعض النباتات ، من بينها الكافيين والكولشيسين والكلوروفيل بالطبع ، وذلك من خلال استخدام الطرق التي تضمنت مذيبات خفيفة للغاية.
يتمتع الكلوروفيل بخصائص رائعة كمكمل غذائي ، ولكن له أيضًا خصائص رائعة في إزالة الروائح الكريهة ، وهذا هو سبب استخدامه في تصنيع المنتجات المختلفة ، مثل المواد التي تساعد في القضاء على رائحة الفم الكريهة التي يسببها تناول التبغ أو الكحول. وكذلك أحد مكونات بعض الأطعمة ، كما أنه مدرج في الكريمات المختلفة لأنه يساعد على محاربة الرائحة الناتجة عن العرق
من المرافق الأخرى التي يحتوي عليها الكلوروفيل هي المساعدة في تقوية الجهاز المعوي وكذلك الدورة الدموية ، فهو يساعد على خفض مستويات الكوليسترول المرتفعة ، بالإضافة إلى الدهون الثلاثية في الدم ، كما أنه يحتوي على قدرات مضادة للطفرات مما يجعله مفيدًا حقًا إذا كنت ترغب في العمل ضد تأثير بعض المواد السامة ، فيمكنه أيضًا تقليل التأثيرات التي تنتجها بعض الأدوية. عندما يكون هناك ألم عند التبول أو التبرز ، يمكن أن يكون مفيدًا أيضًا لأنه يمكن أن يساهم في القضاء على الإمساك وكذلك القضاء على صخور أكسالات الكالسيوم.
يمكن أن يكون للكلوروفيل عدة أنواع ، أشهرها النوع أ ، والذي يمكن العثور عليه في معظم النباتات ولديه القدرة على امتصاص أشعة الشمس في عملية التمثيل الضوئي. من ناحية أخرى ، يوجد الكلوروفيل من النوع ب في البلاستيدات الخضراء للنباتات الأرضية والطحالب ، وامتصاصه للضوء ينتقل من طول آخر إلى الكلوروفيل من النوع أ. الطحالب ، بينما يوجد D فقط في الطحالب الحمراء ومرسى Acaryochloris.
