لقد كان نظام حكم تمكن من الحفاظ على نفسه خلال القرن الثامن عشر. حاولت هذه الطريقة الخاصة للحكم ربط الحكم المطلق بالأفكار الجديدة التي أثارها التنوير ، وبالتالي السعي إلى الجمع بين مصالح الملكية والهدوء والراحة للمحكومين. وبالتالي فإن الاستبداد المستنير هو مفهوم سياسي يخطو خطواته الأولى بين الأنظمة الأوروبية القديمة.
معظم الأوروبية الدول المعتمدة (بعضها أكثر من غيرها) بهذه الطريقة الحكم، وتطبيق لها اضحة السلطة كآلية لتعزيز الثقافة وتحسين الاجتماعي الوضع رعاياهم.
هناك عبارة أصبحت عصرية للغاية خلال تلك الفترة وهي كالتالي: "كل شيء للناس ولكن بدون الشعب" ، هذه العبارة كانت نموذجية للاستبداد المستنير ، الذي تميز بطبيعته الأبوية ، في خلاف مع تطورت الأفكار بين الموسوعيين الذين رأوا ضرورة مشاركة الشعب في القضايا السياسية.
استخدم الاستبداد المستنير سلسلة من التعديلات ، ليتمكن من الحفاظ على نفسه ، لأنه في ذلك الوقت ، كانت العديد من الدول الأوروبية تمر بأزمة سياسية واقتصادية قوية ، وهذا هو السبب في أن العديد من الملوك بدأوا يصبحون أكثر مرونة ويبدأون في الموافقة على أفكار الإصلاح اقترحه علماء العصر ، بهدف تعزيز تجديد الاقتصاد والتمويل. ومع ذلك ، لم يكن كل شيء بهذا السخاء ، لأنه لم يكن يعني أبدًا تدخلاً أكبر في سياسات القطاعات التي طالبت به ، بل على العكس ، فقد أعطى الملك سلطة أكبر.
على الرغم من ذلك ، كان كل هذا التيار السياسي يتراجع مع نهاية القرن الثامن عشر ، حيث قبل الملوك كل هذه الأفكار التي اقترحها الرسم التوضيحي ، وكان ما فعله هو إشعال الفتيل في مشاعر الفئات المحرومة ، خاصة من البرجوازية ، الذين قاتلوا هذا النظام لأنها تنظر إليه على أنه منتج من عدم المساواة الاجتماعية.
كان أبرز ممثلي الاستبداد المستنير: ماركيز بومبال ، جوزيف الثاني ملك ألمانيا ، فريدريك الثاني ملك بروسيا ، وكاترين الثانية العظيمة.
