اسم الماس يأتي من اليونانية أداماس أو adamantem التي تعني "الذي لا يقهر". وهو معدن طبيعي يتكون من الكربون ، ويعتبر من الأحجار الكريمة ذات أعلى قيمة اقتصادية وأكثر المواد الطبيعية صعوبة.
الماس هو الشكل البلوري للكربون ، والذي ينشأ من الحرارة والضغط الشديدين ، ويتبلور في النظام المكعب. بلوراتها لها شكل كتل حبيبية ، مضغوطة ، أو مدورة ، غالبًا في ثماني الوجوه و dodecahedra ، نادرًا في مكعبات.
الخصائص المميزة للماس هي صلابته غير العادية (المؤشر 10 ، أعلى درجة على مقياس موش) ، وانقسامه المثالي (باستثناء الأنواع ذات النتوءات والكربونات) ، وتألقه وإشراقه عند قطعه جيدًا ، لأن معامل الانكسار والتشتت مرتفع جدًا. اللمعان من النوع الأدامنتيني.
من حيث لونه ، عادة ما يكون أبيض عديم اللون يمكن أن تقدم أيضًا ظلالًا شاحبة من الأصفر والأزرق والأحمر والأخضر البني وحتى الأسود. هذه الألوان ناتجة عن وجود شوائب من عناصر أخرى غير الكربون. لا ينتج الماس خدوشًا ، فهو شفاف بشكل عام إلى نصف شفاف ، وتميل صلابته إلى أن يكون هشًا ، وله جاذبية محددة تبلغ 3.52.
توجد عادة في الصخور النارية ، التي ترتفع من مناطق عميقة من قشرة الأرض عبر مداخن بركانية (الكمبرلايت ولامبرويتس) ، أو في الأماكن التي تتراكم فيها بعد عملية التعرية ونقل المواد من الرواسب الأولية.
يوجد أكبر تجمع للودائع في جنوب إفريقيا (جنوب إفريقيا ، ناميبيا ، بوتسوانا) ، في وسط إفريقيا (جمهورية الكونغو الديمقراطية ، سيراليون) ، في أستراليا ، في سيبيريا (روسيا) وميناس دي جيرايس (البرازيل).
يمكن تصنيف الماس إلى أنواع مختلفة: الماس الأصلي (جوهرة بلورية) ، وهو ذو جودة عالية ويعتبر أثمن جوهرة ، "ملكة الأحجار الكريمة" ، وتستخدم على نطاق واسع في المجوهرات. تستخدم العينات الصغيرة منخفضة الجودة في التصنيع الصناعي لأدوات تلميع وقطع المعادن الأخرى.
و BOART ، هو كتلة من بلورة الماس صغيرة وغير النظامية، ويميل الأخضر أو الرمادي المصفر إلى الأسود عادة ، فإنه من الصعب للغاية، وسحقت مرة واحدة ذات قيمة كما ل جلخ. الماس المسمى "ballas" أو pellet boart ، له شكل كروي ويتنوع في اللون من الأبيض اللبني إلى الرمادي الصلب. أخيرًا ، يوجد الماس الكربوني أو الأسود ، وهو مادة خفية البلورية تتكون من الجرافيت والكربون غير المتبلور ، معتم جدًا ، ورمادي أو أسود.
