الأمعاء هي أحد العناصر الرئيسية التي تدخل في عملية الهضم: فهي مسؤولة عن استخلاص جميع العناصر الغذائية التي يحتوي عليها الطعام ، وإدخالها في مجرى الدم ، والشروع في التخلص من السموم الناتجة عن العملية. ينتقل هذا من المعدة إلى فتحة الشرج ، حيث يقع بدقة في منتصف تجويف البطن ؛ وهو يتألف من جزأين: الأمعاء الدقيقة، الذي يقيس بين 10 و 12 مترا، والأمعاء الغليظة، والتي يقدر أن يكون 1 أو 1.5 متر ويتكون من الأعور و القولونوالمستقيم والشرج. يأتي المصطلح من الكلمة اليونانية "intestinus" ويسمى أيضًا النظام الأنبوبي الحشوي. هذا ، مثل أي عضو آخر من الكائنات الحية ، يمكن أن يتأثر بظروف مختلفة ؛ وتشمل السرطان والأورام ووجود طفيليات مختلفة.
الزحار مرض يصيب الأمعاء ويتميز بالتهاب الأمعاء المستمر ، وخاصة في منطقة القولون. ينتج عن هذا ، بنفس الطريقة ، إسهال مصحوب بالبراز والمخاط. إذا لم يتم علاجه في الوقت المناسب ، فقد يتسبب الزحار في الوفاة. وهو ناتج عن عدوى بكتيرية أو طفيليات أو مهيجات كيميائية ؛ من بين أكثر أنواع البكتيريا شيوعًا التي يمكن أن تسببها ، الشيغيلة ، وكذلك Entamoeba hystolitica. بالنسبة لهذين المرضين ، في السابق ، كان المرض ينتشر بسهولة أكبر على السفن وحتى على الأرض ، مما تسبب في وفيات أكثر من أولئك الذين تسببوا في الحروب.
وهو مرض تمت دراسته منذ القدم ، في نصوص تمتد من الشرق إلى الغرب ، ويعرف باسم " جريان البطن". في أوروبا أنها تستخدم لتهدئة الأعراض مع البيض صفار ، بينما في أمريكا، عند وصول بيدرو مارتير، مع ipecacuana ، وهو مواطن مصنع لأمريكا الوسطى والبرازيل وكولومبيا. حتى الآن ، تم تحديد نوعين من الزحار ، اعتمادًا على السبب: الزحار من أصل بكتيري ، الناجم عن عينات مثل E. coli المعوية و Yersinia enterocolitica. الزحار من أصل طفيلي ، تسببه أنواع مثل Balantidium coli.
