يُطلق على تقسيم السلطات الفعل الذي تفصل فيه أمة أو دولة ، بحثًا عن منظمة حكومية ، بين جميع السلطات التي تمتلكها في الكائنات الحية المختلفة ، والتي تعمل بشكل فردي وتكون مسؤولة عن تلبية جميع احتياجات المجال الذي تنتمي إليه. بشكل صارم ، تسمى هذه العملية فصل الوظائف أو السلطات ، حيث أن العقيدة القانونية تعتبر أن السلطة غير قابلة للتجزئة ، فهي كيان مجرد لا يمكن ممارسته إذا كانت مجزأة.
ينظم كل فرع فرعًا آخر ، ويحرمه من نمو قوته ، وذلك لمنع البعض من تولي مسؤوليات لا تتعلق بمجال اهتمامه.
على الصعيد العالمي ، تنقسم السلطة إلى ثلاثة أجزاء: السلطة التنفيذية (المسؤولة عن الإدارة المعممة للبلاد) ، والسلطة التشريعية (المؤسسة المسؤولة عن الموافقة على القوانين الجديدة أو رفضها) والسلطة القضائية (وظيفتها الرئيسية هي إدارة العمليات القانونية) ؛ على الرغم من ذلك ، تم تطبيق صلاحيات جديدة في بعض البلدان للتركيز على مشاكل أكثر تحديدًا.
اقترح مونتسكيو النظرية الحديثة في عمله عن روح القوانين ، بناءً على أوصاف الفلاسفة القدامى للنظام السياسي لشعوب مثل الرومان واليونانيين.
في قرن التنوير ، كان يُنظر إلى الدولة على أنها كيان ، كان هدفه حماية الرجل الذي قرر بإرادته تقديمه إلى السلطة ، حتى لو كان ذلك يعني الإضرار بسلامة أو مصالح رجل آخر ساهم ، وبالمثل ، لتوليه السلطة. من هذا التيار ، وبسبب التأثير الكبير الذي يتمتع به ، نشأت فكرة تبني نظام الحكم هذا الذي يتسم بتقسيم السلطات. ومع ذلك ، تكيفت الدول مع هذا التغيير بشكل مختلف ، وفقًا لعاداتها.
