في مجال التمويل ، تسمى مجموعة الأنشطة الاقتصادية غير المصرح بها والتي تخرج عن سيطرة الجهات المسؤولة عن سيطرتها وبالتالي من الأرقام الرسمية ، الاقتصاد السري. يتجاوز هذا النوع من الاقتصاد حدود قانون العمل والضرائب ، وكذلك الضمان الاجتماعي ، وعادة ما يكون هذا متكررًا في الأنشطة غير القانونية أو ، في حالة فشل ذلك ، في المجالات المتعلقة بالعمل الفردي ، فإن الأنشطة الأولى التي تظهر في قائمة الاقتصاد الأسود هي تلك المتعلقة ببيع المخدرات والاتجار بالبشر ، وثانياً المعاملات التجارية دون دفع الضرائب ، وكذلك البضائع المهربة من أجل تجنب الضرائب.
من المستحيل عمليا حساب نسب الاقتصاد السري ، لأنه لا يخضع للإشراف ، بالإضافة إلى تجنب الضرائب وبالتالي لن يكون له أي أرقام رسمية ، ولكن على الرغم من هذه الفروق الإحصائية يمكن أن تعطي إشارة إلى نسبة هذه الحقيقة ، أي أن إنفاق الدولة يجب أن يتزامن مع دخلها ، لأنه من الناحية النظرية يجب تنفيذ جميع العمليات التجارية بشفافية. ومع ذلك ، في الاقتصاد السري ، يجب أن تتجاوز النفقات الدخل ، حيث أنه كما ذكرنا لا توجد بيانات عن الدخل من الأنشطة غير القانونية ، ومع ذلك ينعكس ذلك في نفقات المعاملات القانونية.
وبالمثل ، فإن العلامة التي يمكن أن تشير إلى وجود اقتصاد تحت الأرض هي عندما يزداد استهلاك بعض الخدمات بسرعة مقارنة بالناتج المحلي الإجمالي ، وهو مؤشر على أن النشاط غير القانوني يتطور على حساب الاقتصاد القانوني.
ومن المهم أن نلاحظ أنه في بنفس الطريقة التي تحدث في الاقتصاد الرسمي، ويتم إغلاق هذه الأنواع من الاقتصادات تماما ، لأن هناك اقتصادات معينة البلاد التي يمكن أن تسهم في تنمية الاقتصاد السري من آخر دولة. بعض الإجراءات التي تتخذها البلدان لمكافحة هذا النوع من النشاط هي العقوبة القانونية لعدم الامتثال للوائح المتعلقة بالضرائب ، وكذلك على جريمة الاحتيال المصرفي ، والقضاء على الملاذات الضريبية ، وفي الحالات القصوى يمكنهم اختيار القضاء على المعاملات النقدية.
