ضمن السياق النفسي ، يُعرَّف مصطلح تأثير هوثورن بأنه شكل من أشكال التفاعل الداخلي ، والذي يمر من خلاله الأشخاص الذين يخضعون لاختبارات تجريبية ، ويبدأ هذا التأثير في الظهور بمجرد أن يقدم الأفراد الذين خضعوا للدراسات تغييرات في سلوكهم. تنشأ هذه التعديلات في سلوكهم من حقيقة أنهم يدركون أنه يتم ملاحظتهم.
بيئة العمل هي المشهد الذي يعمل فيه الناس يوميًا وتمثل عاملاً محددًا للرضا والإنتاجية. وجد عالم النفس Elton Mayo عناصر مهمة جعلت من الممكن فهم احتياجات كل إنسان ، والحصول على ذلك ، تحقيق أفكار جديدة ، والتي حددت المنظمات ، كوحدات اجتماعية ، حيث يمارس كل شخص يعمل فيها وظيفة مهمة ، كونها من أهم مهام حياته بالنسبة للإنسان.
ووفقًا لهذه النظرية ، فقد اعتُبر أن دوافع الناس مختلفة: اقتصادية ونفسية واجتماعية ؛ على افتراض أن العامل السعيد هو العامل الذي ينتج. مع هذا الاستنتاج أنه إذا تم إعطاء العمال الاهتمام الكافي ، فمن شبه المؤكد أن هذا سيؤثر على إنتاجية الشركة.
هذا علم النفس، و متخصص في النظرية التنظيمية والعلاقات الإنسانية، يتلقى دعوة من مصنع هاوثورن الأشغال إلى أن تدمج في التحقيق أن المصنع كان على وشك القيام بها مع الهدف من فحص إذا كانت حالة النظام أثرت الإضاءة المحيطة في زيادة أو نقصان أداء العمل ، والشيء المثير للاهتمام هو أنه بمجرد بدء التغييرات ، زادت الإنتاجية ، وليس فقط في تلك اللحظات التي كانت فيها مستويات الإضاءة مرتفعة ، ولكن أيضًا عندما تنخفض. بعد اكتمال التحقيق ، المستوىعادت إنتاجية القوى العاملة إلى قيمها الطبيعية. يمكن تفسير هذه النتائج ، مشيرة إلى أن التحسن في الأداء لا يرجع إلى التصحيحات التي أجريت على الإضاءة في مكان العمل ، ولكن إلى الدافع الذي شعر به الموظفون عندما علموا أنهم موضوع الدراسة.
