هي تلك الشركات المسؤولة عن تحويل المواد الخام التي يتم الحصول عليها في القطاع الأولي ، وتحويلها إلى منتجات نهائية ، والتي سيتم توزيعها بعد ذلك في المؤسسات المختلفة (القطاع الثالث) لبيعها للمستهلك وبالتالي تلبية احتياجاتهم ،
هناك أيضًا شركات تابعة لهذا القطاع تكون مسؤولة عن تصنيع المنتجات شبه المصنعة التي سيتم استخدامها للحصول على منتج نهائي ، مثل مصانع قطع غيار السيارات ، فهي تصنع الأجزاء اللازمة لتجميع المركبات و في وقت لاحق يتم إرسالها إلى شركات التجميع.
في التاريخ ، بدأت هذه الشركات في القرن الثامن عشر ، لكن لم يكن حتى منتصف ذلك القرن مع ظهور الثورة الصناعية التي شهدت ازدهارًا بفضل الرأسمالية الصناعية وميكنة الصناعة ، باستخدام مصادر الطاقة مثل ، البخار والفحم ، ثم مع وصول الثورة الصناعية الثانية ، تم استخدام مصادر جديدة للطاقة ككهرباء ، مما سمح بميكنة الصناعة أخيرًا في عقد السبعينيات مع ظهور شركات الكمبيوتر وصل القطاع الثانوي إلى مستويات غير متوقعة ، حيث تمكن من جلب كمية أكبر من المنتجات عالية الجودة والخدمات عالية الجودة إلى السوق.
ومن بين الشركات الرئيسية التي تنتمي لهذا القطاع ، نذكر شركة المعادن المسؤولة عن إنتاج المنتجات المعدنية من تلك التي تحصل عليها صناعة التعدين (الحديد والنحاس والألمنيوم وغيرها) ثم يتم نقل هذه المنتجات إلى شركات السلع الرأسمالية المسؤولة عن إنتاج منتج نهائي من منتجات الصناعة المعدنية. تعد صناعة المواد الغذائية إحدى الشركات في القطاع الثانوي ذات الأهمية الكبيرة ، حيث إنها مسؤولة عن معالجة وتعبئة وحفظ كلا المنتجين من أصل حيوانيمثل من أصل نباتي. تندرج شركات النسيج أيضًا في هذه الفئة ، حيث تستخدم المواد الخام من أصل حيواني (الحرير) والأصل الصناعي (البلاستيك) لتصنيع الملابس.
بمرور الوقت ، خضعت الشركات التابعة للقطاع الثانوي لعدد كبير من التعديلات ، ويرجع ذلك أساسًا إلى ظهور تقنيات جديدة ، بالإضافة إلى ظهور مواد جديدة (السبائك المعدنية) واستخدام المواد الخام المعاد تدويرها ، مما يفيد إلى حد كبير للحفاظ على البيئة ومواردها.
