يُعرف الإربيوم بأنه مركب كيميائي مُجمع مع اللانثانيدات في الجدول الدوري ، وله عدد ذري قدره 68 ، ووزنه الذري يعادل 167.2 ، ويمثله بالأحرف الأولى Er ، ويستخدم فقط ستة نظائر إنها مستقرة نسبيًا ، وهذا العنصر هو أحد العناصر التي تقدم ثباتًا أكبر عندما يكون على اتصال دائم بالهواء ، وبالتالي يكون تأكسده أبطأ قليلاً عند مقارنته بالمعادن النادرة الأخرى ، مثل العناصر الأخرى التي لها لون فضي مصحوب بلمعان دائم ، ويتميز بكونه من أنعم المعادنوهو مرن للغاية ، وله مغنطيسية بسبب خاصية الحديد التي يتم تعديلها عند درجة حرارة منخفضة معينة ، ولكن إذا كان الجو شديد البرودة ، فإن قدرته المغناطيسية تزيد بشكل كبير
أصل اسم Erbium مشترك مع العنصر الكيميائي Terbium ، وكلاهما يأتي من كلمة Ytterby ، وهذا هو اسم مدينة سويدية عاش فيها مكتشف العنصرين المسمى Carl Gustaf Mosander ، وقام بفصل الملح عن " ytiria " وحصل على ثلاث مركبات التي أصفها بأنها ititira و erbium و terbium ، اختار هذه الأسماء ليس فقط لأنها كانت مسقط رأسه ، بل كانت أيضًا المنطقة التي وجدت فيها مصادر كبيرة لهذه العناصر. وفقًا للتشابه في تسميات كلا المعدنين ، تم الخلط بينهما في عام 1843 ، تم تعيين عنصر erbium باسم terbium والعكس بالعكس، لم يكن حتى عام 1877 أن يتم استنتاج الخطأ في أسماء كلا المركبين الكيميائيين ، وفي نفس العام تم الحكم أنه على الرغم من التشابه بينهما ، فإن الإربيوم والتيربيوم معادن مختلفة تمامًا ، لذلك يتصرفان بشكل مختلف عن مختلف ردود الفعل المنشأة.
هناك العديد من التطبيقات لمعدن الإربيوم والتي يمكن إدراجها ضمنها ، مادة تصفية فوتوغرافية لتغيير لون الصورة ، نظرًا لمقاومتها فهي مفيدة جدًا في مجال علم المعادن ، نظرًا لاستقرارها لديها القدرة على تخزين النيوترونات ولهذا السبب يتم استخدامه في المجال النووي ، حيث أنه عندما يتأكسد يكون له لون وردي ، فإنه يستخدم كملون للنظارات والمينا لقطع البورسلين.
