من الناحية اللغوية ، تكون كلتا الكلمتين من أصل لاتيني "spatium" مما يعني الجزء الذي يشغله الكائن و "aereus" التي تعني كل ما يتعلق بالهواء. لذلك ، فإن المجال الجوي هو كل جزء من البيئة الأرضية ، يقع على الأرض وعلى الماء ، ويتم تنظيمه بشكل خاص من قبل كل دولة.
يجب أن يكون المجال الجوي لكل دولة تحت المراقبة المستمرة من قبل سلطات الطيران من أجل عدم السماح بدخول الطائرات الأجنبية دون إذن مناسب ، حيث يمثل المجال الجوي منطقة مهمة للغاية وحساسة من الإقليم لأنه يمكن تستسلم لتدخل العناصر التي قد تشكل تهديدًا للأمة. استنادًا إلى القوانين الدولية ، يرتبط مبدأ المجال الجوي المستقل بالتعريف البحري للمياه الوطنية لمسافة 12 ميلًا بحريًا خارج الخط الساحلي ، ويُفترض أن المجال الجوي الذي يقع خارج هذا الخط هو مجال جوي دولي.
يتم تقسيم المجال الجوي من قبل منظمة الطيران المدني الدولي (ICAO) إلى سبع فئات موصوفة بحرف من "A" إلى "G" ، ويتم تحديد ظروف الطيران والمساعدة المقدمة من كل فئة في جدول تصنيف المجال الجوي (ATS). اعتمادًا على فئة العمليات التي تقوم بها الطائرة ، وحركتها أو حركتها ومستوى الثقة المطلوب ، يمكن تحديد فئات مختلفة من المجال الجوي ، مثل المجال الجوي الخاضع للرقابة ، والمجال الجوي غير المتحكم فيه ، والمجال الجوي للاستخدام الخاص.
يختلف المجال الجوي الخاضع للرقابة (الفئة A ، B ، C ، D ، E) وغير الخاضع للرقابة (الفئة F ، G) لأن المنطقة الخاضعة للرقابة يجب أن تقدم خطة طيران لتتمكن من الطيران ولا يحتاجها غير المتحكم فيه ، من ناحية أخرى عندما يتعلق الأمر بمراقبة الحركة الجوية ، فإن المراقب يحمل الإشراف على الطائرة ، بينما يشرف غير المنضبط فقط على الطائرات التي من المفترض أن تكون في المنطقة.
