الفشل هو كلمة بسيطة يتم تطبيقها بشكل عام عندما يكون شخص ما أو شيء ما على خطأ أو يرتكب خطأ. من الشائع استخدامه كما هو الحال في المثال التالي " فشلت أنا في تصحيح أخطائها " ، "فشل محرك السيارة". لكن مصطلح الحكم يُعطى معنى قانونيًا أكثر لأنه يُستخدم لتعريف العقوبة التي تُمنح للمحاكمة. يصدر الحكم بعد رفع الدعوى وبالتالي يتوقف التقاضي حتى يتسنى تحليل القضية برمتها والنقاط التي يأخذها المدعي ودفاع المدعى عليه بعين الاعتبار. يُطلق على القرار الذي يتخذه القاضي كملاذ أخير حكم.
يجب احترام الحكم لكونه قرار قاضٍ من قبل كلا الطرفين المعنيين "المدعي والمدعى عليه" في حالة أن الحكم الصادر عن القاضي يشير إلى أن المدعى عليه يجب أن يلغي أو يدفع أو يمتثل لحكم يجب الوفاء به مع احترام الحكم.
ليس فقط القضاة وفي المجال القانوني يستخدم مصطلح الحكم. في عالم الرياضة ، الفشل هو قرار يتخذه الحكم عند حدوث ظرف في منتصف اللعبة يخالف قواعد اللعبة. في كرة القدم ، يظهرون عادةً ببطاقات صفراء وحمراء (أقصى عقوبة تعني الطرد). قرار الحكم في لعبة رياضية له نفس خصائص الإجراءات القضائية ، أو على الأقل يتوافق مع الأساسيات ، حيث يجب أن يتبع كل من القاضي والحكم مدونة أخلاقية ومعنوية مع احترام إرشادات دستور أو لائحة.
