إنه تجمع من الكواكب وملايين النجوم والميتريا المظلمة والسحب المكونة من الغاز والغبار الكوني والطاقة التي تتحد بفضل قوة الجاذبية ، بالإضافة إلى ذلك ، هذه العناصر تدور حول نقطة حيث يُعتقد أن الثقب الأسود قد يكون موجودًا ، وعدد العناصر النجمية التي تشكل مجرة معينة غير معدود بغض النظر عن حجمها ، والعناصر الأخرى التي تتكون منها هي أنظمة نجمية متعددة ، وسدم وعناقيد نجمية.
كل تلك الأجسام النجمية (بما في ذلك الشمس) التي يمكن ملاحظتها بطريقة بسيطة من أي مكان على وجه الأرض ، تنتمي إلى ما يسمى مجرة درب التبانة ، وفقًا للخبراء ، يبلغ حجمها 1012 كتلة شمسية ذات شكل حلزوني يبلغ قطرها تقريبًا 1.42 × 1018 كيلومترًا وعدد النجوم التي تتكون منها يتجاوز 200 مليار ، ودرب التبانة بدورها جزء من مجموعة مجرات تسمى المجموعة المحلية.
يمكن أن يكون للمجرات أشكال مختلفة ، بما في ذلك عدسي ، بيضاوي الشكل ، غير منتظم ولولبي.
- المجرات العدسية: تعتبر بمثابة نوع من التحول بين المجرات ذات الشكل الحلزوني والإهليلجي ، فهي تتكون من غلاف كبير وقرص وتكثيف مركزي ذي صلة كبيرة ، ويتكون هذا النوع من المجرات من ثلاث فئات فرعية ، SO1 ، SO2 ، SO3.
- المجرات الإهليلجية: سميت بذلك لأن شكلها مشابه لشكل القطع الناقص ، وهي مصنفة من 0 إلى 7 ، مع كون الرقم سبعة هو الشكل الأكثر بيضاويًا ممكنًا ، ولديها القليل من المواد النجمية وبالتالي القليل من العناقيد المفتوحة ، وهذا هو سبب قدرتها ل إنتاج النجوم منخفضة جدا.
- المجرات غير المنتظمة: نظرًا لعدم وجود شكل بيضاوي أو حلزوني ، فإنها لا تقع ضمن تصنيف هابل ، ولهذا السبب يطلق عليها اسم غير منتظمة ، فهي مقسمة إلى نوعين ، Irr-I ، والتي لها بنية غير واضحة بما يكفي لدخول تصنيف هابل. نوع آخر هو Irr-II ، على عكس النوع الأول ، ليس لديهم أي شكل يمكن أن يدخل التصنيف.
- المجرات الحلزونية: هي هياكل على شكل قرص مكونة من مادة بين نجمية ونجوم في دوران مستمر.
