إنها طريقة التغذية لأولئك الذين يتغذون على الدم. إنه يمثل شكلاً من أشكال الطفيل الخارجي ، في معظم الحالات ، والتطفل الداخلي ، في الديدان الشريطية ، على سبيل المثال. ومن أبرز حالات مص الدم البعوض ، حيث تقوم الإناث فقط بمص الدم ؛ القراد والبراغيث والقمل وبعض الخفافيش (الفصيلة الفرعية Desmodontinae) والتي تسمى مصاصي الدماء أو العلقات.
للدم كنسيج خواص كيميائية تجعله شكلاً مناسبًا من الغذاء لأنواع معينة. لاحظ أن خواص الدم تفقد عندما يموت الحيوان ، لذلك تتغذى الحيوانات الماصة للدم على دم الحيوانات الحية. هذه الخصوصية فريدة جدًا ، حيث لا يجب أن يموت الحيوان الذي هاجمه حيوان آخر ماص للدم ، وإلا فإن دمه لن يكون مصدرًا للغذاء.
على الرغم من اختلاف أنواع الحيوانات التي تتغذى على الدم ، إلا أنها تتمتع جميعًا بخصائص مورفولوجية متشابهة: جهاز شفوي قوي لاختراق جلد ضحاياها ، ونظام إفراز يسمح لدم فرائسها بالتجلط ، ونظام شمي شديد الدقة يسهل عملية التجلط. الكشف عن الدم في الحيوانات الأخرى.
يعتبر التهاب الدم شكلاً من أشكال التطفل ويجب ملاحظة أن الإناث فقط تتغذى على الدم لأنها تحتاج إلى الدم من أجل البروتين لتخليد جنسها.
تم اشتقاق بعض الأدوية المضادة للتخثر من معرفة المواد الكيميائية لبعض الأنواع الدموية ، وخاصة العلق.
لا يعد التهاب الدم مجرد فضول للمملكة الحيوانية ، ولكنه مهم لأنه يمثل خطرًا على صحة الإنسان. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن الحيوانات الماصة للدم غالبًا ما تكون سببًا لبعض الأمراض المعدية (التي تعتبر طبيًا ناقلة للأمراض).
هناك العديد من الأمراض المعدية المتعلقة بهذه الحيوانات التي تتغذى بالدم: داء الكلب ، والملاريا ، ومرض لايم ، ومرض شاغاس ، أو حمى الضنك. أحد أنواع البعوض الماص للدم والذي يمكن أن يؤدي إلى حدوث عملية معدية هو الزاعجة المصرية ، وهي حامل لفيروس حمى الضنك أو الحمى الصفراء أو الملاريا وحمى زيكا.
