مصطلح التفسير مشتق من اليونانية "theμηνευτικός" أو "hermeneutikos" ؛ بمركبات معجمية مثل "hermeneuo" والتي تعادل "I decipher" ، "tekhné" والتي تعني "art" بالإضافة إلى اللواحق "tikos" التي تعني "مرتبطة بـ" ، لذلك ، وفقًا لأصل الكلمة ، يمكن القول أن تشير الكلمة إلى فن شرح أو تفسير أو فك رموز النصوص والكتابات وما إلى ذلك. يقدم RAE ثلاثة تعريفات محتملة لكلمة التأويل ، من بينها ينص أحدها على أنه يتعلق بكل ما يتعلق بالهرمنيوطيقا ويتعلق بها. ومن المعاني الأخرى الممكنة أن هذا هو فن فك رموز النصوص والكتابة ، وخاصة ما يسمى بـ "مقدس" من أجل إيجاد معناها الحقيقي.
تشير التقديرات إلى أن الكلمة تأتي من الإله اليوناني هيرميس ، إله الرسول الأولمبي ، الذي يُفترض أنه أصل الكتابة واللغة ولكنه يعتبر أيضًا راعي الفهم البشري والتواصل ، كل هذا وفقًا لليونانيين.. في أصولها ، عكست الهيرمينوطيقا شرح وفهم جملة غامضة وغير مفهومة من أوراكل أو الآلهة ، والتي تفصّل التفسير الصحيح.
بالنسبة للفيلسوف الأرجنتيني ، عالم المعرفة والإنساني ، ماريو بانجي ، فإن علم التأويل هو تحليل الكتابات في النقد الأدبي واللاهوت والفلسفة ، وفي الأخير يشير إلى العقيدة المثالية أو الانضباط الذي وفقًا للأحداث الاجتماعية وربما الطبيعية أيضًا هي الرموز أو النصوص التي يجب وصفها وعرضها بموضوعية.
من جانبها ، في المجال الفلسفي ، وتحديداً في فلسفة هانز جورج جادامر ، التي تُعرَّف بأنها فرضية الحقيقة والطريقة التي تعبر عن عالمية الظاهرة التفسيرية من التاريخية الملموسة والشخصية.
