ارتفاع ضغط الدم هو الارتفاع المستمر لضغط الدم في الشرايين. يمكن أن تكون الحالة المذكورة دورية أو دائمة ، وتحدث عندما يتم الحفاظ على الضغط الداخلي بشكل دائم فوق 140/85 في حالة راحة. ارتفاع ضغط الدم المسمى "القاتل الصامت" لا ينتج عنه أعراض خلال الخمسة عشر عامًا الأولى ولا يلاحظه أحد إذا لم يتم التحكم في ضغط الدم. فقط في الحالات المتقدمة من ارتفاع ضغط الدم ، وليس دائمًا ، هناك أعراض مثل الصداع الشديد ، ودم من الأنف ، والدوخة ، والتنفس السريع ، واحمرار الوجه ، والإغماء وطنين في الأذنين.
حتى في حالة عدم وجود أعراض ، يمكن أن يؤدي ارتفاع ضغط الدم إلى تلف الشرايين وبالتالي للقلب والكليتين والدماغ: النوبات القلبية والفشل الكلوي وحوادث الأوعية الدموية الدماغية المعروفة باسم النزيف الدماغي ؛ ويقلل من العمر من عشرة إلى عشرين سنة. يحدث ارتفاع ضغط الدم عادةً عند كبار السن والبدناء ، وسبب هذا المرض في الغالبية العظمى من الحالات مجهول السبب أو مجهول السبب. يمكن أن يكون ارتفاع ضغط الدم الثانوي نتيجة لأمراض الكلى المزمنة ، وبعض الاضطرابات الهرمونية ، وفي بعض النساء ، الحمل أو تناول موانع الحمل الفموية.
في حين أن أسباب ارتفاع ضغط الدم الأساسي غير معروفة ، تشير الأبحاث إلى احتمال واحد: أن الزيادة التدريجية في حجم الدم تصاحب الارتفاع البطيء في الضغط. يتسبب بعض النقص الوراثي في الكلى في إفراز الملح الزائد عن طريق الطعام ، مما يؤدي إلى زيادة حجم الدم. قد يفسر هذا سبب تكرار ارتفاع ضغط الدم داخل نفس العائلة. من المرجح أن يصاب طفل أحد الوالدين بارتفاع ضغط الدم بهذه الحالة أكثر من طفل من أبوين يعانيان من ضغط الدم الطبيعي.
عندما لا يتم اكتشاف ارتفاع ضغط الدم في الوقت المناسب ، أو لا يتم علاجه بشكل صحيح ، يمكن أن يصبح مرضًا مميتًا. إذا اكتشف شخص ما أنه يعاني من ارتفاع في ضغط الدم ، فعليه تقليل تناول الملح ، إذا كان مرتفعًا ؛ يجب أن تفقد الوزن إذا كنت بدينًا وأن تقلع عن التدخين. يصف الطبيب في معظم الحالات للمريض الأدوية التي تريح الأوعية الدموية وتسمح للضغط بالانخفاض ، وكذلك مدرات البول التي تقلل الملح والماء في الجسم ؛ وغيرها من الأدوية التي تقلل من عمل أعصاب الجهاز السمبثاوي مما يؤدي إلى تضيق الشرايين.
