يأتي مصطلح الهولوكوست من الكلمات اليونانية هولو (المجموع) وكايو (للحرق). في الأصل هو احتفال ديني قديم كان يتألف من التضحية بحيوان ، والذي كان من المقرر حرقه أو حرقه كقربان للآلهة. وهي تشير اليوم إلى الإبادة الجماعية المنهجية والمتعمدة أو الإبادة لمجموعة اجتماعية لأسباب تتعلق بالعرق أو الدين.
عند استخدامه باسمه الخاص ، فإنه يشير إلى إبادة اليهود في أوروبا على يد النازيين في الحرب العالمية الثانية. السبب الرئيسي لهذه الكارثة البشرية هو أنهم كانوا يعتبرون جنسًا أجنبيًا لا يمكن دمجه في الثقافة الأوروبية ، فبعضهم كانوا تجسيدًا للشر ونقيضًا للعرق الآري (متفوقًا على بقية الأجناس ومقدرًا للسيطرة العالم).
كما تضمنت هذه الإبادة الجماعية أشخاصًا يُعتبرون "نجسين" ، وهم الغجر ، والمثليون ، والمعاقون ، والمجنون ، وأسرى الحرب السوفييت ، وبشكل عام ، أي شخص اعتبره النازيون تهديدًا.
عندما وصل النظام الاشتراكي القومي (النازي) إلى السلطة في ألمانيا عام 1933 ، اتخذ على الفور إجراءات منهجية ضد اليهود. أي شخص من أصل يهودي بعيد يُعتبر تلقائيًا يهوديًا ، بغض النظر عما إذا كان هذا الشخص عضوًا في المجتمع الديني اليهودي أو مكان ميلاده.
في بداية الحرب العالمية الثانية ، كان ما يقرب من مليوني يهودي بولندي تحت الحكم النازي ، وتم إنشاء أحياء يهودية في جميع أنحاء أراضي بولندا ، واضطر اليهود إلى التركيز هناك ، وبمجرد الانتهاء من إعادة التوطين ، تم تطويق الأحياء اليهودية وعزلها بسياج أو جدار. أي شخص يحاول المغادرة كان عرضة لخطر الحكم عليه بالإعدام أو إطلاق النار على الفور من قبل الحراس.
في وقت لاحق تم ابتكار طريقة جديدة للإبادة: معسكرات الاعتقال ، التي كانت تعمل كمصانع حقيقية للموت ، تتميز بغرف الغاز ، حيث مات العديد من اليهود فيها. على مر السنين ، تم نقل العديد من اليهود من جميع أنحاء أوروبا (فرنسا وهولندا وإيطاليا وألمانيا والمجر وإسبانيا ، إلخ) إلى الحقول وعملوا كعمال في الصناعات ؛ خضع بعضهم للتجارب الطبية ، ومات آخرون من الجوع أو المرض أو الإعدام.
انتصار الحلفاء يمنع النظام النازي من تنفيذ برنامج الإبادة الخاص به. ومع ذلك ، كان التوازن مرعبا. تتفق جميع التحقيقات والتقديرات التاريخية على مقتل ما بين خمسة وستة ملايين يهودي. على الرغم من الأدلة الوثائقية الهامة حول الطبيعة المنهجية للإبادة ، فإن بعض الناس ينكرون الهولوكوست أو يقللون من عدد جرائم القتل التي حدثت.
