اشتقاق هذه الكلمة مشتق من اللاتينية "homicidium homo" والتي تعني الإنسان و "caedere" التي تعني القتل. لذلك فإن القتل يشير إلى "قتل إنسان" . يعتبر القتل سلوكًا مستهجنًا حيث يتصرف الفرد ضد شخص آخر بغرض انتهاك حياة ذلك الفرد.
يمكن اعتبار القتل والقتل مترادفين ، لكنهما ليسا مترادفين ، فهذه المصطلحات تختلف في أن القتل يفتقر إلى سبق الإصرار أو الخيانة أو القسوة ، وهي عناصر مشمولة في مصطلح القتل ، لأن القتل يستند إلى الحصول على الربح ، أي أن شخصًا ما يمكن أن يقتل شخصًا آخر ليحصل على أجر أو مكافأة. مثال على ذلك سيكون القاتل.
يمكن أن يكون القتل مبررًا قانونيًا إذا كان الفعل ناجمًا عن دفاع عن النفس ، أو بالامتثال لواجبهم ، كما في حالة الشرطة أو أحد أفراد قوات الأمن. يمكن تسمية مصطلح القتل بأسماء مختلفة ، وهذا يعتمد على العلاقة الموجودة بين القاتل وضحيته. على سبيل المثال ، إذا كان الضحية هو أعلى ممثل للحكومة مثل الرئيس ، فسيكون اغتيالًا. إذا كانت الضحية من الأقارب ، فسيكون ذلك بمثابة قتل للأبوين.
يصنف القتل على النحو التالي: القتل المؤلم ، هو القتل العمد ، أي أن المهاجم يعرف ما سيفعله ويفهم العواقب التي قد تترتب على سلوكه. القتل غير العمد ، ويسمى أيضًا القتل الخطأ والإهمال حيث يمكن للشخص تجنب وفاة الشخص الآخر ولكنه يفشل ويحدث هذا. للقتل نوعان من الفاعلين: الفاعل النشط ، ويمثله الشخص الذي يؤدي الفعل طوعا أو غير طوعي ، والشخص الخاضع للضريبة ، ويمثله الضحية.
