الإعصار عبارة عن رياح قوية جدًا تنشأ فوق البحار الاستوائية ، والتي تدور في دوامة ، وتحمل الرطوبة بكميات هائلة ، وعندما تلامس مناطق مأهولة بالسكان ، تسبب عمومًا أضرارًا مدمرة.
يأتي مصطلح الإعصار من الاسم الذي أطلقه هنود المايا على إله العواصف والأرواح الشيطانية. وتسمى أيضًا الدورة الاستوائية ، حتى في المناطق الأخرى لها اسم آخر: الإعصار (غرب المحيط الهادئ) ، باجيو (الفلبين) ، ويلي ويليز (أستراليا) ، الإعصار (الشرق الأقصى) ، تانيو (هايتي) أو كوردونازو (أمريكا الشمالية أو وسط).
الأعاصير لها أنظمة رياح سريعة جدًا تحدث في المناطق الاستوائية ، عندما تكون درجة حرارة سطح البحر مساوية أو أكبر من 27 درجة مئوية ، وتشتد في حركات دائرية حول مركز الضغط المنخفض المعروف باسم عين الإعصار. ، يبلغ قطرها عادة من 30 إلى 50 كم. تدور العصابات السحابية مع الهواء المتداول عكس اتجاه عقارب الساعة في نصف الكرة الشمالي ، والعكس بالعكس في الجنوب.
هناك مناطق مختلفة يولد فيها وجود الأعاصير ، مثل البحر الكاريبي وخليج المكسيك وغرب المحيط الأطلسي وشمال أستراليا وخليج البنغال وجنوب إندونيسيا وغرب المحيط الهادئ وبحر اليابان وبحر العرب وغيرها.. المناطق المحيطية الاستوائية الوحيدة المستثناة من هذه الظواهر هي جنوب المحيط الأطلسي وجنوب المحيط الهادئ.
الأعاصير لها رياح تزيد سرعتها عن 118 كم / ساعة ، وتكون مصحوبة في معظم الأوقات بأمطار غزيرة ومد وجزر ، وهي أقوى وأقوى ظواهر جوية على الأرض ويمكن أن تستمر حتى أسبوعين في ظل ظروف جوية مناسبة.
يتم تصنيفها عادة إلى 5 فئات وفقًا لمقياس Saffir-Simpson ، بناءً على سرعة الرياح ويتم استخدامها في العديد من البلدان ؛ تتراوح الفئة 1 من 118 إلى 153 كم / ساعة ، والفئة 2 من 154 إلى 177 كم / ساعة ، والفئة 3 من 178 إلى 209 كم / ساعة ، والفئة 4 من 210 إلى 249 كم / ساعة ، والفئة 5 أكبر من 250. كم / ساعة.
لا يعني الإعصار تأثيرًا من الهواء فحسب ، بل يمكن أن يؤدي إلى تأثيرات ثانوية مثل الأمواج والانهيارات الأرضية والفيضانات والأعاصير ، وبالتالي سحب المياه والغبار والطين والأشياء الثقيلة التي تسبب أضرارًا بشرية ومادية. توجد اليوم رادارات وأجهزة تسجيل بحرية وأقمار صناعية للأرصاد الجوية توفر بيانات كافية لمتابعة تحركات كل إعصار تقريبًا منذ تكوينه.
على الرغم من أن أفضل أنظمة الإنذار قد منعت أو قللت من الخسائر في الأرواح ، إلا أن عناصر الأرصاد الجوية ، والنمو السكاني ، والاستيطان البشري في المناطق الساحلية تستمر في زيادة مخاطر الوفيات. علاوة على ذلك ، لا تزال الأضرار المادية كبيرة في هذه المناطق.
