الكلمة اللاتينية الأصلية "individŭus" التي تعني "غير قابلة للتجزئة" ومكوناتها المعجمية هي "in" التي تعتبر نفيًا ، بالإضافة إلى الجذر اللفظي "splitere" الذي يعني "القسمة". كصفة تستخدم للإشارة إلى أن كيانًا معينًا هو فرد ، أي أنه لا يمكن تقسيمه. يُعرَّف الفرد أيضًا على أنه شخص غير معروف بأي اسم ، أو لم يتم التعبير عنه أو لا يُقصد به. لذلك فإن الفرد هو ذلك الكائن الحي سواء كان حيوانًا أو نباتًا ينتمي إلى نوع مختلف عن الأنواع الأخرى.
في علم الأحياء ، تسمى الكائنات الفريدة والمتجانسة الأفراد ، فيما يتعلق بالوراثة والمستقلة من حيث علم وظائف الأعضاء ، وكل كائن موجود في سياق ، في كل من المكان والزمان. الفرد المعين هو شخص لديه سلسلة من الخصائص ، مثل الاسم والجنسية والثقافة وغيرها ؛ إنه شخص مستقل لديه أفكاره الخاصة ، قادر على معرفة وفهم ما يريد وأين يتجه ، كيان لديه القدرة على التفكير قبل التصرف ؛ بعبارة أخرى ، هو الموضوع الذي يتمتع بالاستقلال الديني والأيديولوجي والعرقي والجنسي الكامل والذي يمتلك إرادة حرة.
في الفلسفة ، وتحديداً في التيار الجماعي ، يتمثل استخدام الكلمة في تعريف الأفراد على أنهم جزء صغير من النظام الاجتماعي. حيث يمكن استبدال كل جزء أو استبداله دون صعوبة. ولكن عندما يتحدث عن الفردية ، فإنه يتناقض تمامًا مع هذا المبدأ الفلسفي ، ويظهر أهمية وقيمة كل رجل وأولوياته واحتياجاته الأساسية والفردية.
