يأتي اسمها من الكلمة اللاتينية iuris prudentĭ ، والتي تعني "معرفة القانون". إن علم القانون أو العقيدة القانونية هو الذي يحكم كل بلد وتستخدمه المحكمة العليا في طريقتها في تفسير وتطبيق القانون. في ذلك ، يتم رفع المعيار الثابت والموحد لتطبيق القانون إلى المعيار القانوني ، إما بتفسير أو استبدال الثغرات الموجودة فيه ، بناءً على ممارسات نفس الحالات أو حالات مماثلة. بمعنى أن الفقه هو علم الشريعة وتفسيرها في حالة الشك وتطبيقها.
وتشمل بعض فروع الفقه القانون الطبيعي والفقه المعياري والفقه التحليلي. الأول هو مدرسة للفلسفة القانونية التي تؤمن بوجود قوانين فطرية معينة مشتركة بين جميع المجتمعات البشرية ، سواء تم عرضها في الأمور القانونية أم لا. يرتبط الفقه المعياري بهدف النظم القانونية ، وما هو نوع القوانين المناسب ؛ والتحليلات هي دراسة القانون بمصطلحات محايدة ، بطريقة محايدة ، على عكس القانون الطبيعي ، الذي يقيم الأنظمة القانونية والقوانين في إطار نظرية القانون الطبيعي.
في بعض البلدان ، يُنظر إلى الفقه ويُعالج بطرق مختلفة ؛ في إيطاليا ، تم تصنيفها على أنها علم القانون بالمعنى العام ، وتسمى كليات القانون الخاصة بها facoltà de Giurisprudenza. أثناء وجوده في إسبانيا ، يعتبر معيارًا ثابتًا وموحدًا لتطبيق القواعد من قبل المحكمة.
