الكارما هو صوت سنسكريتي يعني الفعل أو الحقيقة ، وهو قانون أساسي للهندوسية والبوذية ، الذي يحكم التناسخات المتتالية للشخص ، ويضبط الأحداث والظروف التي تؤثر عليه في حياته وفقًا لأفعال إيجابية متراكمة والسلبية ، التي قام بها في حياته السابقة ، ساهمت هذه الإجراءات في إنشاء ما يسمى دارما للفرد في المهام الحالية أو "المعينة" في هذه الحياة. يعتبر مفهوم الكرمة إذن قانون السبب والنتيجة المطبق على حياة الإنسان.؛ وهذا يعني أن ما نحدده يتحدد بما كنا عليه وما سنكون عليه بما نحن عليه اليوم. تحدد كلمات البوذي أن اللذة والألم ينبعان من أفعالنا الماضية ؛ "إذا تصرفت بشكل جيد ، فسيكون كل شيء على ما يرام". "إذا تصرفت بشكل سيئ ، كل شيء سوف يفسد . "
إن الإيمان بالكرمة ، والذي يمكن إرجاعه إلى الأوبانيساد ، مقبول من قبل جميع الهندوس ، على الرغم من اختلافهم في العديد من النقاط: يتطلع البعض إلى تجميع الكرمة الجيدة وإعادة الميلاد الجيد ، لكن البعض الآخر ، نظرًا لأن كل الكارما سيئة ، يسعون إلى تحريرها منها. عملية إعادة الميلاد ( سامسارا ) ؛ يعتقد البعض أن الكارما تؤسس كل ما يحدث لشخص ما ، بينما يعزو البعض الآخر دورًا أكثر أهمية إلى القدر أو التدخل الإلهي أو الجهد البشري.
تظهر الكارما في ثلاثة جوانب: سانشيتا ، وهي مجموع أو نتيجة الأفعال المرتكبة في التجسيدات السابقة ؛ Prarabda ، وهي أعمال التجسد الحالي ، والتي تخضع لتأثير الحياة السابقة وممارسة الإرادة الحرة فيها ؛ و العجمى ، التي هي المستقبل، وأعمال غير المحققة. وهكذا ، فإن تقدم الروح من تجسد إلى آخر مشروط بمزيج الإرادة الحرة والكرمة والقدر.
