الحمم عبارة عن مادة صخرية منصهرة ، ألقتها البراكين في ثوراناتها ، والتي تنزلق عبر سطح الأرض على شكل أنهار ، على بعد مسافة أو أقل من فوهة البركان. تأخذ الحمم البركانية اسم الصهارة عندما يتم العثور عليها داخل الأرض ولكن بمجرد طردها وتصلبها ، تُعرف باسم الصخور البركانية. يرتفع من خلال القشرة الأرضية ويصل إلى السطح.
يتسبب الضغط الجوي في فقدان الحمم للغازات التي تحتويها داخل الأرض. عندما تبدأ في التحرك على سطح الأرض في شكل مجرى ، فإنها تصل إلى درجة حرارة تتراوح بين 700 درجة مئوية و 1200 درجة مئوية. ولزوجته عالية جدًا ، على الرغم من أنه ، أثناء انتقاله عبر السطح ، تفقد هذه الصهارة التي يطردها البركان درجة الحرارة وتبدأ في التصلب.
عندما يبرد ، فإنه يشكل صخورًا مشتقة من عائلة " الصخور النارية ". في حالة التبريد البطيء تحت سطح الأرض ، تتشكل الصخور ذات البلورات الكبيرة ، والمعروفة باسم الصخور المتطفلة أو الجوفية. الآن ، إذا حدث العكس ، أي أن التبريد يحدث بسرعة تحت سطح الأرض ، تنشأ الصخور ذات البلورات غير المرئية التي تسمى الصخور البركانية أو المبتذلة ، مثل الصخور النارية: الجرانيت ، البازلت ، السماقي ، من بين أمور أخرى.
بشكل عام ، تميل البراكين إلى التطور في أقصى الحدود بين الصفائح التكتونية للأرض ، ويقع معظمها داخل حلقة النار على طول حواف المحيط الهادئ.
مصطلح الحمم هو من أصل إيطالي ومشتق من "مختبرات" اللاتينية التي تعني "سقوط ، تدهور". تم استخدام المصطلح قيد الدراسة لأول مرة من قبل الطبيب الإيطالي والفيزيائي والجيولوجي والفيلسوف والكاتب فرانشيسكو سيراو للإشارة إلى طرد الصهارة في ثوران بركان فيزوف.
توجد في بعض البراكين في العالم بحيرات من الحمم البركانية ، أي تكوينات دائمة من الحمم المنصهرة في فوهة بركان أو منخفض.
المفاهيم الأخرى المتعلقة بالانفجارات والنشاط البركاني هي تدفق الحمم البركانية (عباءة الصهارة المنبعثة أثناء ثوران بركاني) والحمم البركانية (من الأنفاق المتكونة داخل تدفق الحمم البركانية).
عادة ما تدخل الحمم البركانية حيز التنفيذ عند حدوث ثوران بركاني ؛ أي الانبعاث العنيف على سطح الأرض للمادة القادمة من داخل البركان.
