يصف قاموس الأكاديمية الملكية الإسبانية مصطلح الأحكام العرفية بأنه قانون النظام العام ، بمجرد ظهور حالة الحرب ؛ أو ، من ناحية أخرى ، الجانب أو القانون ذي الطبيعة العسكرية والإجرامية التي يتم تكييفها في حالة الحرب المذكورة. بعبارة أخرى ، يمكن تعريف الأحكام العرفية على أنها نظام القوانين أو القواعد التي يتم تنفيذها بعد إعلان رسمي ، عندما تتطلب حالة معينة أن يكتسب التفوق العسكري الإدارة العادية أو مجال العدالة بشكل عام أو من دولة كاملة.
بعبارة أخرى ، تُمنح السلطة أو السلطة للشرطة أو الهيئة العسكرية فيما يتعلق بإدارة أو إدارة أو الوصاية على رعاية النظام العام والحفاظ على العدالة ؛ لذلك يُفترض أن الأحكام العرفية تسود في حالة كونها ضرورية لدعم ممارسات التنظيمات والسلطات العسكرية. يمكن أن يحدث هذا الحدث عندما تكون هناك احتياجات تحمل تسمية "عاجلة" ، في تلك التي لا تعمل فيها مؤسسات العدالة العامة بشكل صحيح أو التي يتم تقييم مؤسساتها على أنها ضعيفة أو بطيئة من أجل التعامل مع السيطرة على الوضع الجديد ؛ كمثال على ذلك ، يمكننا أن نذكر الحروب الأهلية ، فإن الهدف الرئيسي سيكون استعادة أو الحفاظ علىالنظام العام.
تشمل الأحكام العرفية تحديد أو إلغاء بعض الحقوق التي يكفلها النظام القانوني للناس ، وضم تطبيق الإجراءات الموجزة في المحاكمات والعقوبات الشديدة التي تكون أكبر من تلك المفروضة في الحالات المصنفة على أنها عادية. في معظم الحالات ، تُفرض عقوبة الإعدام على جرائم لا تُنسب عمومًا إلى جرائم يعاقب عليها بالإعدام ، مثل السرقة أو النهب في أوقات الكوارث.
