يستخدم مصطلح الربيع للإشارة إلى مصدر المياه من أصل طبيعي ، والذي ينبع من الأرض نفسها ، أي أنها مياه جوفية ، لها القدرة على اختراق التربة ، ورواسب الرواسب وحتى الصخور ، ثم يأتي إلى السطح، وهذا يمكن أن تكون دائمة أو تظهر فقط ل غير محددة فترة من الوقت. بشكل عام ، ترتبط هذه الأنواع من الهياكل الطبيعية ارتباطًا وثيقًا بدرجة عدم نفاذية الأرض الجوفية.لأن هذا العنصر لا يسمح للماء بالاستمرار في الترشيح حتى القاع وبالتالي يضطر للارتفاع إلى السطح. في بعض الحالات ، عندما يتلامس الماء مع الصخور النارية ، يمكن أن يسخن ويتحول إلى ينابيع ساخنة.
بشكل عام ، تعتبر الينابيع من سمات المنحدرات في الجبال ، وأيضًا في قيعان الأخاديد والهياكل الطبيعية المماثلة ، حتى أنها يمكن أن تنشأ في قاع تحت الماء. تحدث هذه الفاشيات من المياه بشكل عام عندما يمتلئ خزان المياه الجوفية ، وذلك بفضل المياه المتسربة التي تأتي من هطول الأمطار ، عندما يحدث هذا ، تضطر المياه إلى الارتفاع إلى السطح بسبب الضغط عليها. تجاوز إلى الخارج.
تكون الصخور من نوع الحجر الجيري بشكل عام أكثر عرضة للانفصال بفعل الماء ، ولهذا السبب في معظم الحالات ، تنشأ تكوينات الرواسب الجوفية في وجودها ونتيجة لهطول الأمطار المستمر فإنها تفسح المجال أمام الينابيع ، والتي قد تكون أو لا تكون دائمة اعتمادًا على نوع التضاريس والصخور التي تتكون منها وكمية المياه التي يتلقاها الخزان الذي تنشأ منه ، نظرًا لوجود حالات تنبعث فيها الينابيع فقط في الوقت الذي يكون فيه هطول الأمطار ثابتًا وفيرة (موسمية) ، بشكل عام هذه الأنواع من الينابيع صغيرة ، وفي حالات أخرى يمكن أن تتدفق باستمرار (معمرة) ، بل وتنمو فيما يتعلق بسريرها.
تعتبر الينابيع الساخنة بمثابة شكل ربيع ، مع خصوصية الينابيع الأخرى هي درجة حرارة الماء ، وقد يحدث هذا لأن الماء يتلامس مع ارتفاع درجة حرارة الصخور بسبب اللحاء العميق. كلما ارتفعت درجات الحرارة ، عندما يخرج الماء إلى السطح يمكن أن يصل إلى درجات حرارة تتجاوز 40 درجة مئوية.
