غابات النباتات الخشبية التي تتحمل الملح ، وتتميز بقدرتها المشتركة على النمو والازدهار على طول الشواطئ المحمية للمد والجزر ، وكثيراً ما توجد بين الرواسب الملحية اللاهوائية.
غالبًا ما تسمى هذه النظم البيئية بالغابات المحبة للماء لأنها ، نظرًا لموقعها الساحلي ، فهي دائمًا على اتصال مباشر مع المسطحات المائية ذات المنشأ البحري مع المياه التي تصل من خلال الجريان السطحي أو مصب الأنهار. حدوده معطاة من درجات الحرارة. تتميز منطقتا توزيع رئيسيتان: المنطقة الغربية التي تشمل غرب إفريقيا وسواحل أمريكا والبحر الكاريبي ، والشرقية التي تشمل شرق إفريقيا وجنوب آسيا والمحيط الهادئ ، بما في ذلك أوقيانوسيا وأستراليا وحيث تنوع أكبر.
هم تهيمن عليها مجموعة من الأنواع عادة الشجرية التي وضعت الفسيولوجية، والتكييف الإنجابية والهيكلية التي تسمح لهم لاستعمار ركائز غير مستقرة والمناطق التي غمرتها المياه، مع مراعاة التغيرات في المد والجزر من السواحل الاستوائية وشبه الاستوائية محمي من الأمواج.
تشغل أشجار المانغروف حول العالم ما يقرب من 16.530.000 هكتار ، منها 5831.000 هكتار. هم في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي ، أو 35.3 ٪ من المساحة الإجمالية. أكبر الامتدادات في البرازيل والمكسيك. وفقًا لجرد إدارة الموارد الطبيعية والبيئية في بورتوريكو ، تم وصف 119 منطقة من أشجار المانغروف بمتوسط 22971 فدانًا. تعد أشجار المانغروف Piñones في Loíza هي الأكثر شمولاً حيث بلغت 5165.2. تمثل Cuerdas و Puerto Medio Mundo في Ceiba و La Parguera أشجار المانغروف الثانية والثالثة بامتداد 1،258.0 و 1045.8 حبلاً على التوالي.
يتميز هذا النظام البيئي بإنتاجيته العالية وإنتاجه للمواد العضوية. أنها تعزز التنوع البيولوجي حيث توفر جذورها المغمورة موطنًا وملاذًا لحيوانات غنية من الأسماك والثدييات واللافقاريات. لأشجار المانغروف قيمة مهمة من الناحيتين البيئية والاقتصادية ، حيث تعمل كمشاتل للعديد من الأسماك والمحار. يولد العديد من هذه الأنواع في النظم البيئية القريبة مثل طبقات الأعشاب البحرية أو الشعاب المرجانية وتتطور يرقاتها ويوابعها تحت جذورها. وهذا هو السبب في أنها أساسية للإنسان لأنها تضمن استدامة صناعة الصيد.
