يُعرَّف الغشاء بأنه صفيحة رقيقة تتمتع بمرونة كبيرة ، أي أن الغشاء هو أي طبقة ذات سماكة قليلة تكتسب سهولة في الحركة ويتم ملاحظتها بشكل أساسي لإنشاء أقسام فصل أو التصاق.
مثال واضح يمكن ذكره عن الأغشية هو على المستوى الخلوي ، غشاء البلازما أو غشاء الخلية هو نوع من الصفيحة التي تسمح بفصل الخلايا عن الموقع خارج الخلية ، وهذا الغشاء هو الذي يعطي الشكل والحجم للخلية ، تكوينه معقد لأنه يتكون من 3 طبقات ، اثنتان منهما تتكونان من البروتينات والأخرى مكونة من الدهون ، أي أن الغشاء الخارجي والداخلي يعتمدان على بروتينات محيطية وداخلية على التوالي ، بينما الطبقة تتكون الوسائط من طبقة ثنائية الدهون تتكون بنيتها بفضل اتحاد نوعين من الدهون ، الكولسترول والفوسفوليبيد(حلقة الفوسفور موجهة نحو الأطراف وسلاسل الدهون إلى مركز الطبقة الثنائية) ، واكتسبت اسم "الفسيفساء السائل" الذي اكتشفه العالمان Nicolson و Singer. بفضل هيكله ، فإن غشاء الخلية له خاصية ويجب أن يكون منفذاً بشكل انتقائي ، ويؤدي بدوره وظيفة مهمة وهي نقل الخلايا ، لأنه يسمح بدخول وخروج المستقلبات إلى الخلية من خلال عمليتين: الإلتقام والإفراز الخلوي.
مثال آخر مذكور للغشاء على مستوى الجسم هو الغشاء القاعدي ، والذي يحدث على مستوى الأنسجة ، والأنسجة عبارة عن مجموعة أو تكتل من الخلايا بطريقة منظمة والتي تتحد لتؤدي وظيفة معينة ، وهي القاعدة. من بين كل هذه الأنسجة ، يتكون من صفيحة كولاجين صغيرة ، مما يطلق عليه اسم "الغشاء القاعدي" الذي تتمثل وظيفته الرئيسية في دعم الأنسجة المختلفة التي يتكون منها جسم الإنسان. مثل نوع آخر من الأغشية التي يمكن أن تبرز على المستوى العضوي هو الغشاء المخاطييتم دمج هذه الأغشية ومجاورة لبعضها البعض في التجاويف لتكوين خط دفاع رئيسي ضد مسببات الأمراض التي هي المخاط ، كمثال على موقع هذه الأغشية هي الخياشيم.
