تمثل الهضبة سهلًا مرتفعًا ، يقع على ارتفاع يزيد عن 500 متر فوق مستوى سطح البحر ، ويسمى الهضبة بسبب ارتفاعاته الواضحة. ينشأ هذا النوع من التكوين الجيولوجي بطريقتين: نتيجة تآكل الأرض الذي يعمل على ترك المنطقة معزولة ومرتفعة أو بفعل القوى التكتونية.
الهضاب عبارة عن مجموعات بين السهل والجبل ، والتي تنشأ بشكل عام مع حركة الصفائح التكتونية ، مما يسمح برفع السطح وتغيير التضاريس. من ناحية أخرى ، هناك تآكل أدى مع مرور الوقت إلى تعديل الأسطح الجبلية ، وتحويلها إلى ما يعرف اليوم باسم الهضبة.
يمكن أن تكون الهضبة على اليابسة وفي البحر. وهي تختلف عن الجبال الموجودة في الجزء من القمة ، لأن الهضاب لها قمة مسطحة جزئيًا. و المحيطة المناخ سيعتمد على ارتفاع الهضبة، عموما تميل إلى أن تكون جافة وقاحلة.
تتلقى هذه التشكيلات ، حسب المنطقة التي تقع فيها ، أسماء مختلفة ، بعضها:
ألتيبلانو هي نوع من الهضبة التي تقع بين سلسلة جبلية.
تشابادا هي واحدة ذات ارتفاع بارز وجزء صغير مسطح في الأعلى. هذا النوع من الهضبة شائع جدًا في وسط غرب وشمال شرق البرازيل.
بوت ، هي تلال منفردة عالية ، تتميز بمنحدرات شديدة الانحدار وبها سهل صغير في الأعلى. إنها شائعة جدًا في كندا والولايات المتحدة.
أما الهضاب المحيطية فهي ممثلة بسطح غواصة عريض ومستوٍ جزئيًا بارتفاع أعلى من مستوى قاع البحر.
أعلى الهضاب في العالم هي: جبال الأنديز التي يبلغ ارتفاعها 3000 متر وتقع في الجزء الشرقي من جبال الأنديز. على هضبة التبت التي لديها ارتفاع أكثر من 4000M، ويقع في شمال جبال الهيمالايا. تقع الهضبة الوسطى في إسبانيا على ارتفاع 600 متر ، وتحيط بها سلسلة جبال تفصلها عن المنطقة الساحلية.
