طب الولدان هو أحد فروع الطب العديدة ، وتحديداً طب الأطفال ، والذي يركز بشكل أساسي على تحليل ودراسة الأمراض التي تصيب الإنسان في أول 28 يومًا من حياته. ومع ذلك ، لا ينبغي الخلط بين هذا وبين العمل الذي يقوم به أطباء الأطفال خلال نفس هذه الفترة من الرضيع ، والمسؤولين عن كل ما يتعلق بالرضاعة الطبيعية والرعاية الطبية منذ الولادة ؛ من جانبهم ، يهتم أخصائيو طب الولدان فقط بالأطفال الذين يولدون بحالة مرضية أو الخدج أو الذين يعانون من نقص الوزن.
يعود أصل هذه الكلمة إلى مزيج من كلمتين يونانيتين وأخرى لاتينية ، νέο أو néo ، "جديد" ، من اللاتينية natus ، "مولود" ومن اليونانية λογία أو لوجيا. وُلد هذا الفرع من الطب بسبب ارتفاع معدلات وفيات الأطفال التي كانت موجودة في القرن التاسع عشر. في نفس هذا القرن تم تركيب غرف الحضانة الأولى لحديثي الولادة في الولايات المتحدة ، حيث بدأ ربط الموت المبكر للرضع لأنهم لم يتمكنوا من تنظيم درجة حرارة أجسامهم بشكل كافٍ ، لذلك كان لديهم ليتم إدخالها في الحاضنات. التطورات الأخرى في هذا المجال كانت تلك التي ساهمت بها الدكتورة فرجينيا أبغار ، والتي تسمى اختبار أبغار.، والتي يتم من خلالها تقييم الظروف التي يوجد فيها مولود جديد.
في السنوات الأخيرة ، لوحظ تقدم كبير في طب الأطفال حديثي الولادة ، منذ الحاجة الملحة للسيطرة على أعداد الوفيات التي تحدث خلال أول 28 يومًا من الحياة. في كل من البلدان المتقدمة والنامية ، أجريت دراسات وبُذلت جهود لضمان أن الأطفال حديثي الولادة يتمتعون بظروف معيشية أكثر ملاءمة.
