يتم تعريف المحسوبية على أنها ميول أو محسوبية لدى المسؤولين الحكوميين مع الأشخاص الذين ينتمون إلى نواة عائلاتهم أو ببساطة بالقرب منهم لمنح الوظائف لهم ، دون مراعاة المزايا التي يتمتع بها الآخرون ، ببساطة رؤية الصداقة أو الولاء. وفقًا للخبراء في هذا المجال ، في البلدان التي يتم فيها فرض الجدارة على الصداقة ، تعتبر المحسوبية سلبية وفي بعض الأماكن يُنظر إليها على أنها فساد.
ووفقا للإعلان العالمي لحقوق الإنسان: "كل شخص لديه حق الوصول، في ظل ظروف من المساواة، إلى الوظائف العامة في بلده البلاد." لهذا السبب ، يُقال إن المحسوبية تنتهك حق الأشخاص في الوصول إلى العمل العام من خلال حرمانهم من فرصة التنافس العادل على المناصب العامة.
المفهوم الذي يميل إلى الخلط بينه وبين المحسوبية هو المحسوبية ، ولكن على الرغم من حقيقة أنهما متشابهان تمامًا ، فلكي تحدث المحسوبية ليس من الضروري أن يكون لدى الشخص الذي يتم تفضيله أي صداقة أو علاقة عائلية مع المستفيد. الأصل الاشتقاقي لهذه الكلمة مشتق من اللغة اللاتينية ، وتحديداً من "nepos" التي تعني ابن أخ. على الرغم من استخدام كلمة المحسوبية في البداية للإشارة إلى أبناء أخي البابا ، لأنهم كانوا تحت وصاية البابا لأنه قام بتربيتهم كأبنائه ، ويمكن تسمية بعضهم كردينال. من قبل البابا نفسه ، وهو السبب الذي من أجله منعت السلطات الكنسية تنصيب أي منصب للأقارب.
على مر القرون ، لوحظت العديد من علامات المحسوبية ، ومثال على ذلك حدث في زمن الإمبراطورية الرومانية ، عندما عين بومبي سكيبيو مسؤولاً عن وحدتين عسكريتين دون أن يكون لديه أي علم. في اشارة الى فن الحرب او حتى المجال العسكري. وحدث نفس الشيء في فرنسا إبان ولاية نابليون بونابرت ، حيث منحه قسمًا كبيرًا من عائلته ، مناصب في حكومته ، وسمي شقيقه ملكًا لإسبانيا.
