عندما يتم تصنيف كائن أو موقف أو شخص على أنه فاحش ، فإنه يشير إلى حقيقة أن النمط التالي ، بطريقة ما ، هو فاضح جنسيًا ، ويمكن أن يسيء إلى حياء من حوله. وبنفس الطريقة ، هكذا يُطلق على الشخص الذي يتضمن في مفرداته الكثير من الوقاحة. تأتي هذه الكلمة من الكلمة اللاتينية "obscenus" ، والتي يمكن ترجمتها على أنها "مقيت" أو "بغيضة" ، فيما يتعلق برد الفعل الذي تسببه عند الناس عند عرض ظروف معينة. في ثقافة البوبمن الشائع أن يتبنى مشاهير الفنانين هذا النوع من السلوك ، حيث يمكن أن تكون جذابة للمستهلك ، وتزيد من فرص نجاح قطعة موسيقية أو فيلم معين ، بالإضافة إلى تغذية التخيلات التي يتم إنشاؤها حولهم.
الفاحشة ، وفقًا للمعنى الذي لا تزال تحمله الكلمة ، هي مؤهل يستخدم لاكتشاف المواقف المثيرة للاشمئزاز أو غير المواتية أو الفجة ، مثل الحرب. يمكن أن يشير استخدامه أيضًا إلى الإشارة إلى التجديف ، والفحش ، والمواضيع المحظورة وحتى الاستهتار. في المجال القانوني ، هو المصطلح المفضل لوصف الأفعال أو الصور أو الكلمات التي يمكن فيها الإساءة إلى الأخلاق الجنسية لأي من الأفراد المشاركين في القضية. شعبيًا ، يتم استخدامه أيضًا بهذا المعنى.
من مجتمع إلى آخر ، قد يتغير تعريف ما يمكن وما لا يمكن أن يكون فاحشًا. هذا بسبب طبيعة التقاليد والعادات والثقافة العامة للأشخاص الذين تتعامل معهم. في بعض المناسبات ، يتم الحكم على سلوك الأفراد من الثقافات الأخرى وفقًا للمعايير الغربية ، بحيث قد تكون بعض السلوكيات غير مناسبة ، مما يؤدي إلى رفض عام للشخص.
