المسعف هو مجال الطب المسؤول عن رعاية ما قبل المستشفى للأشخاص الذين يعانون من أمراض أو ظروف مختلفة ؛ ويطلق على المسؤولين عن هذه الرعاية قبل دخول المستشفى اسم المسعفين. أسلاف المسعفين من أصل بعيد ولا يعرف على وجه اليقين متى بدأت ظاهرة نقل شخص مريض في سيارة ؛ ولكن في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي ، خضع المجال الطبي المساعد لتطور كبير ، مع تحول في التركيز على نقل المرضى للعلاج سواء في الموقع أو في الطريق إلى المستشفيات ، مما أدى إلى ما قبل من تسمية "خدمات الإسعاف" إلى "خدمات الطوارئ".
الهدف الرئيسي للمسعفين هو تقديم المساعدة الكافية والمساعدة والاهتمام للأشخاص في حالات الطوارئ الطبية والأزمات غير المتوقعة في مكان الحدث من أجل تقليل معدلات الوفيات والمراضة والأمراض الحادة والأمراض المزمنة المتفاقمة إلخ
يُطلق على المحترف في هذا الفرع اسم المسعف ، وهو مسؤول عن رعاية وتقديم الإسعافات الأولية للمرضى الذين يعانون من أمراض وعلل مختلفة. حاليًا ، هذا المسعف هو خريج رعاية الطوارئ الطبية ، وعادة ما يكون جزءًا من خدمة رعاية الطوارئ خارج المستشفى ، ويستجيب ويهتم بحالات الطوارئ وحالات الطوارئ الطبية والصدمات في البيئة أو على مستوى ما قبل المستشفى.
يختلف مصطلح "المسعف" باختلاف كل دولة ، ففي بعض البلدان ، يُفهم المسعف على أنه الشخص الذي يعالج حالات الطوارئ قبل دخول المستشفى ؛ في دول أخرى مثل المكسيك وفنزويلا وإنجلترا وكندا وكوستاريكا وبنما ، للتأهل كمسعف ، من الضروري الحصول على نوع من الترخيص أو الشهادة الرسمية بالإضافة إلى الدراسات الجامعية.
