البراءة هي الحق أن الدولة تمنح للشخص أو كيان أن يخلق تكنولوجيا جديدة أو منتج ، قابلا للاستغلال تجاريا لفترة محدودة من الوقت ، في تبادل لإعطاء الاختراع. يتيح هذا الامتياز الممنوح من الدولة الاستغلال الحصري للاختراع.
يمنح هذا الحق لصاحب البراءة منع الآخرين من استخدام المنتج أو التكنولوجيا المحمية ببراءة ؛ حيث يمكن لمالكه فقط الاستفادة منه أو تفويض أطراف ثالثة للقيام بذلك. الوقت الذي تمنحه الدولة للحصول على براءة اختراع هو 20 عامًا ، وبمجرد انتهاء تلك الفترة ، يجوز لأي شخص آخر استخدام الاختراع دون الحاجة إلى إذن من مبتكره ، وعندئذ يكون الاختراع للاستخدام العام.
يجب أن نتذكر أن صاحب براءة الاختراع ليس بالضرورة أن يكون شخصًا واحدًا ، بل يمكن أن يكون عدة أشخاص ، أو حتى أشخاص من الخارج ، ويمكن أيضًا أن يكونوا أشخاصًا اعتباريين أو بالطريقة التي تم تحديدها في الطلب.
من بين المزايا التي توفرها البراءة: أنها تعزز إبداع المخترع. إذا هذه البراءة تحقق النجاح المتوقع لغايات تجارية أو مستوى صناعي، تفضل الخالق مع تراخيص التشغيل المطلوب تمنح أطراف ثالثة. يمنع سرقة الاختراعات. على المستوى الحكومي ، تشجع الدولة ابتكار الاختراعات الجديدة ، والتي يمكن بعد ذلك تطبيقها في الصناعات ، وتعزيز تنميتها.
يمكن القول أن أحد العيوب القليلة لاستخدام براءات الاختراع هو ظهور عوائق من نوع الاحتكار تعيق المنافسة الحرة.
من المهم إبراز تلك الأشياء التي لا يمكن منحها براءة اختراع ، بعضها: علم التشريح البشري ، سلالة الحيوانات ، أي مادة بيولوجية موجودة في البيئة ، التنوع الحيواني والنباتي.
