يطلق عليهم خطايا مميتة ، لسلسلة الرذائل التي تعاقب عليها المسيحية ، لأنها تفسد نقاوة المشاعر الإنسانية. لقد تم تبنيها ، بشكل أساسي ، لتثقيف أتباع هذا الدين حول الأعمال التي لا ينبغي عليهم ارتكابها. كتبت شخصيات دينية عظيمة ، مثل سيبريانو دي قرطاج وسان غريغوريو ماغنو ، عن الانحرافات التي ابتليت بها العقل البشري ؛ ومع ذلك ، كان الغرض من هذه الكتابات هو تحذير الرهبان من السلوكيات التي لا ينبغي أن يتخذوها أثناء خدمة الله ، وحثهم على الحفاظ على السلوك اللائق والفرح. يطلق عليهم عواصم لأن الخطايا الأخرى تنشأ منهم.
تتكون القائمة الأولى من الخطايا الكبيرة من ثمانية انحرافات وقسمت إلى مجموعتين ، الأولى هي التي تم العثور فيها على رذائل الاستحواذ والثانية هي الرذائل سريعة الغضب. الشراهة والسكر ، الشهوة ، الجشع والفخر ، هي تلك التي تمثلها الرغبة في امتلاك الأشياء والأفراد من أجل المتعة التي يمكنهم تقديمها ؛ في غضون ذلك ، يُنظر إلى الغضب والحزن والكسل والفخر على أنها تؤثر بشكل مباشر على السلوك. حوالي القرن الخامس ، تم تقليص القائمة إلى 7 خطايا وتم قبول هذا في النهاية ؛ وتتكون من: شهوة وكسل ونهم وغضب وحسد وطمع وكبرياء.
تاريخيًا ، لا يوجد مصدر موثوق به حقًا فيما يتعلق بالخطايا الرأسمالية ، نظرًا لأن مفهومها اليوم يأتي ، في الغالب ، من الإبداعات الأدبية الدينية (على سبيل المثال ، الكوميديا الإلهية ، من تأليف دانتي أليغييري). ومع ذلك ، فإن فكرة الرذائل نفسها لم تتغير كثيرًا عبر التاريخ. حتى أنهم أصبحوا على صلة بشياطين مثل Asmodeus و Mammon و Beelzebub و Leviathan و Lucifer و Amon و Belphegor.
من جانبها ، توصف الشهوة بأنها رغبة جامحة في ممارسة الجنس خارج إطار الزواج أو ، حسناً ، أن تكون غير مخلص خلالها. يتعامل الشراهة مع الإفراط في تناول الطعام وإساءة استخدام المشروبات الكحولية. في غضون ذلك ، يشوه الجشع نشاط اقتناء العديد من السلع أو الرغبة الشديدة في الحصول عليها. الكسل ، المختلف عما هو شائع ، لا يتحدث عن الراحة أو الكسل بحد ذاته ، بل عن الشعور بالرغبة في الانفصال عن الدين. الغضب بالمثل هو الكراهية والغضب غير المنضبط الذي يحدث في المواقف العصيبة بدافع الانتقام.. يشير مفهوم الحسد إلى الرغبة في امتلاك السلع أو الخصائص الجسدية والنفسية لشخص آخر. الكبرياء ، وهو أخطر الخطايا ، هو الحب المفرط لكيانه ، مما يؤدي إلى الكبرياء.
