في التعاليم المتوافقة مع الكنيسة الكاثوليكية ، يُطلق على الفعل الذي يتم فيه الاعتراف بالخطايا للكاهن التكفير عن الذنوب ، كوسيلة لطلب غفران الله. هذا شكل من أشكال تطهير الروح ، وكذلك حافز لعدم الانخراط في سلوك أخلاقي مشكوك فيه في المستقبل. وتسمى أيضًا الكفارة ، وهي سلسلة الصلوات التي يجب أداؤها بعد الاعتراف أو الصلح ، والتي تعتمد على الخطيئة المرتكبة ومعايير الكاهن ، المفروضة لتسوية الوضع. إنها ، في بعض المناسبات ، سلسلة التضحيات التي يفرضها الشخص على نفسه ، كشكل من أشكال الإيثار ، أو كعقاب على الأفعال المرتكبة.
هذا هو واحد من العديد من الأسرار التي يجب على المسيحيين قبولها في الكنيسة الكاثوليكية. وقد اتخذت أسماء مختلفة عبر التاريخ ، مثل تلك المذكورة في التعليم المسيحي للكنيسة المذكورة أعلاه. في هذا ، يتم تعريفه على أنه سر الارتداد ، وسر الغفران وسر المصالحة. تم ذكره عدة مرات في نصوص الكتاب المقدس ، لذلك يمكن القول أن له أساسًا لاهوتيًا راسخًا.
في العصور القديمة ، كان على المسيحيين الذين قرروا الاعتراف بخطاياهم ، أن يتبعوا نمطًا ، بدءًا من الجلسة ، مع الأسقف ، لربط أكثر الأعمال المخلة بالآداب العامة. لبضعة أسابيع أو حتى أشهر ، كان عليها أن ترتدي سلسلة من الفساتين التي تشير إلى أنها كانت في حالة تكفير كاملة ؛ وأضيف إلى ذلك حقيقة أنه كان عليهم الصوم والصلاة وإعطاء الصدقات لجميع المحتاجين ، لإظهار أن التحويل قد تم. بسبب تطور التعاليم ، يتم تنفيذ التكفير في الوقت الحاضر على انفراد.
