ضمن مراحل تطور الحمل ، تكون فترة ما حول الولادة ، وهي الفترة التي تبدأ في الأسبوع الثامن والعشرين من التدبير ، وتنتهي بعد سبعة أيام من الولادة. خلال هذه المرحلة ، تكون أعضاء الطفل أكثر نموًا ؛ كونها قادرة على اكتشاف الموجات الصوتية القادمة من الخارج. يمكن أن تكون الولادات التي تحدث في هذا الوقت المحدد خطرة إذا كانت أقل من 37 أسبوعًا من الحمل ، حيث أن الجنين ، على الرغم من أنه يكتسب بالفعل قدرات مهمة ، لم يكتمل بعد ؛ وفقًا لدراسات منظمة الصحة العالمية ، فقد ارتفع معدل وفيات الفترة المحيطة بالولادة في السنوات الأخيرة ، بسبب زيادة حالات الحمل بين المراهقات.
في الأسبوع الثامن والعشرين من الحمل ، يبدأ الجنين ، الذي يستطيع إدراك صوت أمه بشكل أكثر وضوحًا ، في أداء سلسلة من حركات الشد والانتفاخ في اليدين والقدمين. هذا مؤشر على أن الطفل لديه رد فعل في الإمساك ، وهو الذي يجعله يتقلص يديه عند محاولة تمديدهما. سيحمي الجلد الكثير من الدهون وسيتم تغطيته بمادة تسمى vernix ، مما يمنحها اللون الأحمر المعتاد عند الولادة. في الأسبوع 35 ، تبدأ الأم بنقل نوع من المناعة المؤقتة ضد بعض الأمراض للطفل ؛ هذا هو السببحيث لا يتم إعطاء اللقاحات للرضع حتى سن 15 شهرًا. ومن جانبها ، قد تعاني الأم ، بسبب قرب الولادة ، من نوبات من القلق ، فضلاً عن زيادة الشهية.
