يوجد العديد من أسماك الطعام الرئيسية بهذا الترتيب ، بما في ذلك السمك المفلطح ، والنعال ، والترس ، والبلطة ، والهلبوت. يمكن لبعض الأسماك المفلطحة ، المعروفة بهذا الاسم ، تمويه نفسها بنشاط في قاع المحيط.
أكثر من 700 نوع في 11 عائلة. أكبر العائلات هي Bothidae و Cynoglossidae و Paralichthyidae و Pleuronectidae و Soleidae ، مع أكثر من 100 نوع لكل منها (العائلات المتبقية لديها أقل من 50 نوعًا لكل منها). بعض العائلات ناتجة عن كسور حديثة نسبيًا. على سبيل المثال ، تم تصنيف Achiridae على أنها فصيلة فرعية من Soleidae في الماضي ، واعتبرت Samaridae فصيلة فرعية من Pleuronectidae. يمكن تقسيم Pleuronectidae بشكل أكبر ، حيث يوجد أولئك الذين يصنفونها إلى عائلات Paralichthodinae و Poecilopsettinae و Rhombosoleinae بدلاً من العائلات الفرعية.
يحتاج تصنيف بعض المجموعات إلى مراجعة ، حيث أن الدراسة الأخيرة التي تغطي الترتيب بأكمله كانت دراسة جون روكسبورو نورمان حول الأسماك المفلطحة التي نُشرت في عام 1934. يتم وصف الأنواع الجديدة ببعض الانتظام وربما تبقى هناك أنواع غير موصوفة.
كما توجد أنواع هجينة معروفة في الأسماك المفلطحة. تمتلك Pleuronectidae ، من الأسماك البحرية ، أكبر عدد من الأنواع الهجينة. تم العثور على اثنين من أشهر أنواع الهجينة بين الأجيال بين سمك السلمون (Plleurchectys platessa) والسمك المفلطح (Platichthys flesus) في بحر البلطيق ، وبين Parophrys vetulus و Platichthys stellatus في Puget Sound. يُعرف نسل الزوج الأخير من الأنواع عمومًا باسم النبات الهجين الفردي وكان يُعتقد في البداية أنه نوع صالح في حد ذاته.
توجد الأسماك المفلطحة في المحيطات في جميع أنحاء العالم ، بدءًا من القطب الشمالي مروراً بالمناطق الاستوائية وحتى القارة القطبية الجنوبية. تم العثور على معظم الأنواع على أعماق تتراوح بين 0 و 500 متر (1600 قدم) ، ولكن تم تسجيل بعضها من أعماق أكبر من 1500 متر (4900 قدم). ولم تؤكد أي من المناطق السحيقة أو الحدودية. من بين أنواع أعماق البحار ، يعيش Symphurus thermophilus في تجمع حول برك الكبريت في الفتحات الحرارية المائية في قاع البحر. لا توجد سمكة مفلطحة أخرى معروفة من الفتحات الحرارية المائية. تدخل العديد من الأنواع المياه قليلة الملوحة أو العذبة ، وعدد أقل من النباتات (عائلات Achiridae و Soleidae) واللسان (Cynoglossidae) مقيدة تمامًا بالمياه العذبة.
