من الناحية اللغوية ، تأتي كلمة pus من الكلمة اللاتينية "pus" والتي تعني "الأوساخ". القيح سائل كثيف أبيض أو أخضر أو أصفر يظهر في الأنسجة المصابة أو الملتهبة ويتدفق من الجروح ، ويتكون من الكريات البيض والخلايا الميتة والمصل ومواد أخرى ؛ بمعنى آخر ، إنه رد فعل الجسم لعدوى ، بشكل عام من النوع البكتيري. يمكن أن يتشكل القيح في مناطق مختلفة من الجسم ، وهذا يمكن أن يسبب حالات معينة مثل الحمى والرعشة والألم في المنطقة المصابة والقشعريرة والاحمرار في تلك المنطقة.
يتم إنتاج هذا السائل عن طريق الخلايا البيضاء الحية أو الميتة التي تنتقل إلى الفراغات بين الخلايا حول الخلايا المصابة. من الأمثلة الواضحة على حدوث هذا التقيح في بثرة أو بثرة حيث يتشكل هذا السائل تحت البشرة ، ولكن أيضًا في الخراج يمكننا أن نجد تراكمًا للصديد في نسيج مغلق ، والذي يحدث عادةً بسبب عدوى بكتيرية أو طفيلية. حب الشباب الذي ينشأ من تراكم الخلايا الميتة وبعض الإفرازات الدهنية التي تسد بصيلات الشعر ، يمكن أن تولد صديدًاعندما يظهر عامل بكتيري يصيب المسام ويساعد على انتشار البثور ؛ وتجدر الإشارة إلى أنه في كثير من الأحيان عندما يضغط الشخص على بثرة بها صديد ويتسبب في خروج هذا السائل من الأنسجة الملتهبة ، يمكن أن يسبب آفات جلدية وندبات وحتى التهابات جديدة.
يوجد في بعض الأمراض وجود صديد دون أن يكون سببه عدوى ، وهي تلك التي تحدث مع نخر الأنسجة أو تراكم الأنسجة الميتة ، مثل الصدفية أو التجلط البثرى الوليدي العابر.
