هو نبات عشبي سنوي يزرع كمحصول حبوب بشكل أساسي لبذوره الصالحة للأكل. لأنه ليس عشبًا ، فهو من الحبوب الكاذبة. ترتبط الكينوا ارتباطًا وثيقًا بالنباتات الصالحة للأكل من البنجر والسبانخ والقطيفة (Amaranthus spp.) ، وهي نوع آخر من الحبوب الكاذبة التي تشبه إلى حد كبير.
بعد الحصاد، تتم معالجة البذور لإزالة الطلاء الخارجي الذي يحتوي مريرة تذوق الصابونين. بشكل عام ، يتم طهي البذور بنفس طريقة طهي الأرز ويمكن استخدامها في مجموعة واسعة من الأطباق. تؤكل الأوراق أحيانًا كخضروات ورقية ، مثل القطيفة ، لكن التوافر التجاري لخضر الكينوا محدود.
عند الطهي ، تكون التركيبة الغذائية قابلة للمقارنة مع الحبوب الشائعة مثل القمح والأرز ، حيث توفر كمية معتدلة من الألياف الغذائية والمعادن.
نشأت الكينوا في منطقة الأنديز في بيرو وبوليفيا والإكوادور وكولومبيا وشيلي وتم تدجينها منذ 3000 إلى 4000 عام للاستهلاك البشري في حوض بحيرة تيتيكاكا في بيرو وبوليفيا ، على الرغم من وجود أدلة أثرية يظهر ارتباط غير مستأنس بالرعي منذ 5200 إلى 7000 عام.
نمو النبات متغير بدرجة كبيرة بسبب عدد الأنواع الفرعية المختلفة والأصناف والأصناف الأصلية (النباتات المستأنسة أو الحيوانات المتكيفة مع البيئة التي نشأت فيها).
تم تدجين الكينوا من قبل شعوب الأنديز منذ حوالي 3000 إلى 4000 عام. لقد كان عنصرًا أساسيًا مهمًا في ثقافات الأنديز حيث يكون النبات أصليًا ولكنه غامض نسبيًا بالنسبة لبقية العالم. إن الإنكا ، الذين اعتبروا أن الحصاد مقدس ، أشاروا إليه باسم "chisoya madre" أو "أم جميع الحبوب" ، وكان إمبراطور الإنكا هو الذي يزرع تقليديًا البذور الأولى للموسم باستخدام "الأدوات الذهبية".
أثناء الغزو الإسباني لأمريكا الجنوبية ، احتقرها المستعمرون ووصفوها بأنها "طعام للهنود" ، وقمعوا زراعتها ، بسبب وضعها داخل الاحتفالات الدينية للسكان الأصليين. حظر الغزاة في مرحلة ما زراعة الكينوا ، واضطر الإنكا إلى زراعة القمح بدلاً من ذلك.
