الكينين مركب من النوع القلوي ، من أصل طبيعي ، وله صبغة بلورية واضحة ، والتي تتميز بصفات معينة ، من بينها المسكنات وخافض الحرارة ومضاد الملاريا ، والمسؤولون عن إنتاج هذه المواد هم نباتات تنتمي إلى جنس الكينا. تم استخدام هذا كعنصر رئيسي لعلاج الملاريا ، ولكن تم استبداله لاحقًا بمواد اصطناعية ذات نصف قطر عمل أكثر كفاءة ، على الرغم من أنه من الممكن الآن استخدامه في حالات الملاريا المقاومة في عندما يتعلق الأمر بغش الهيروين.
منذ اكتشافه من قبل الهنود الأمريكيين ، اشتهر الكينين بقدراته العلاجية ، ولكن لم يتم قبول استخدامه في المجتمع الأوروبي الاستعماري حتى تم إثبات استخداماته في علاج الملاريا. اكتشف السكان الأصليون هذا الاستخدام عندما أحضر الغزاة الأوروبيون الملاريا من أوروبا ، ثم اكتشف السكان الأصليون آثار لحاء شجرة الكينا على الملاريا. و اسم "الكينين" مستمد من لهجة الكيشوا، وتحديدا من قنا كلمة وهو ما يعني النباح، في وقت لاحق أعطيت اسم "الكينين" للحاء نكهة شجرةمرير وذات خصائص علاجية لأمراض مختلفة ومن هنا اشتق مصطلح الكينين.
في عام 1737 ، تمكن الباحث تشارلز ماري دي لا كوندامين من اكتشاف أحد أشكال الكينين التي قدمت أكبر فعالية ضد الملاريا ، وأخيراً بعد ما يقرب من عقد من الزمان في عام 1820 ، تمكن كل من جوزيف بينيمي كافينتو وبيير جوزيف بيليتيير من عزله بالكامل إلى الكينين ، الذي كان يجب تجفيف لحاء الشجرة قبل تنقيته ، ثم طحنه إلى مسحوق ناعم ثم خلطه ببعض المواد السائلة ثم شرب هذا الخليط. على الرغم من التقدم التكنولوجي الكبير ، فإن المصدر الوحيد المعروف للكينين هو شجرة الكينين ، والتي تمكنت بمرور الوقت من تنقية تركيبها بشكل أكبر.
يمكن أن يؤدي استخدام هذه المادة على المستوى الطبي إلى ما يعرف بالتزامن ، وهذا عادة عندما تكون الجرعات المعطاة عالية جدًا ، ويمكن أن تتسبب في وفاة المريض ، حيث يمكن أن تسبب تكوين وذمة في الرئتين ، في حالة المرأة الحامل يمكن أن تسبب الإجهاض.
