منطقة حضرية ، تسمى أحيانًا منطقة حضرية أو حزام ركاب ، هي منطقة تتكون من قلب حضري مكتظ بالسكان والمناطق المحيطة بها الأقل كثافة سكانية ، وتقاسم الصناعة والبنية التحتية والإسكان.
تضم المنطقة الحضرية عمومًا العديد من الولايات القضائية والبلديات: الأحياء ، والمقاطعات ، والبلديات ، والمدن ، والبلدات ، والضواحي ، والمقاطعات ، والولايات ، وحتى الدول مثل المقاطعات الأوروبية. مع تغير المؤسسات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية ، أصبحت المناطق الحضرية مناطق اقتصادية وسياسية رئيسية. تشمل المناطق الحضرية واحدة أو أكثر من المناطق الحضرية ، فضلاً عن المدن التابعة والمدن والمناطق الريفية الوسيطة المرتبطة اجتماعيًا واقتصاديًا بالنواة الحضرية ، والتي تُقاس عادةً بأنماط النزوح.
بالنسبة للمراكز الحضرية خارج المناطق الحضرية ، والتي تولد جاذبية مماثلة على نطاق أصغر لمنطقتها ، تم تقديم مفهوم regiopolis و regiopolitan area أو المنطقة على التوالي من قبل المعلمين الألمان في عام 2006.
تجمع المنطقة الحضرية بين تكتل حضري (المنطقة المبنية المتجاورة) مع مناطق ليست بالضرورة ذات طابع حضري ، ولكنها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالمركز من خلال التوظيف أو التجارة الأخرى. تُعرف هذه المناطق الطرفية أحيانًا باسم أحزمة الركاب ، ويمكن أن تمتد إلى ما وراء المنطقة الحضرية إلى كيانات سياسية أخرى. على سبيل المثال ، تعتبر El Monte ، كاليفورنيا ، جزءًا من منطقة لوس أنجلوس الحضرية في الولايات المتحدة.
من الناحية العملية ، فإن معايير المناطق الحضرية ، سواء في الاستخدام الرسمي أو غير الرسمي ، ليست متسقة. في بعض الأحيان تكون مختلفة قليلاً عن المنطقة الحضرية ، وفي حالات أخرى تغطي مناطق واسعة لا علاقة لها بمستوطنة حضرية واحدة. يجب أن تأخذ الإحصاءات المقارنة للمنطقة الحضرية هذا في الاعتبار. يمكن أن تختلف أعداد السكان المعطاة لمنطقة حضرية بالملايين.
لم يكن هناك تغيير كبير في المفهوم الأساسي للمناطق الحضرية منذ اعتماده في عام 1950 ، على الرغم من وجود تغييرات كبيرة في التوزيعات الجغرافية منذ ذلك الحين ، ومن المتوقع حدوث المزيد. نظرًا لاتقان مصطلح "منطقة إحصائية حضرية" ، فإن المصطلح المستخدم بالعامية غالبًا ما يكون "منطقة خدمة مترو " أو "منطقة حضرية" أو "MSA" لا يشمل فقط مدينة ، ولكن أيضًا الضواحي المحيطة ، في الضواحي وأحيانًا في المناطق الريفية ، كل هذا يُفترض أن يؤثر.
لا ترتبط المنطقة الحضرية متعددة المراكز بالتنمية المستمرة أو التجمعات الحضرية ، الأمر الذي يتطلب التواصل الحضري. عند تحديد منطقة حضرية ، يكفي أن تشكل مدينة أو مدينة نواة تتمتع بها المناطق الأخرى بدرجة عالية من التكامل.
