Scorpaeniformes ، وتسمى أيضًا أسماك البريد ، أي مجموعة من الأسماك العظمية تتميز بلوحة من العظام تمر عبر كل خد. تنتشر سمكة العقرب في محيطات العالم. يُعتقد أنها نشأت في المياه البحرية الدافئة ولكنها غزت المناطق المعتدلة وحتى البحار القطبية الشمالية والقطبية الجنوبية ، وكذلك المياه العذبة في نصف الكرة الشمالي. إنها مجموعة بيولوجية ناجحة للغاية ، تحدث في البحر من منتصف المنطقة الساحلية (الساحل) إلى أعماق لا تقل عن 4000 متر (حوالي 13100 قدم). تعيش العقارب في بعض بحيرات المياه العذبة العميقة ولكنها أكثر وفرة في الجداول والأنهار الباردة.
غالبًا ما يتم تقسيم Scorpaeniformes إلى سبعة رتب فرعية ، ثلاثة منها فقط لديها أكثر من عائلة واحدة: Scorpaeniformes (12 عائلة) ، و Platycephaloidei (خمس عائلات) ، و Cottoides (11 عائلة). أكثر المجموعات شهرة هي أسماك العقرب وسمك الصخور (عائلة Scorpaenidae) ؛ روبينز البحرية ، أو جرناردز (Triglidae) ؛ رأس مسطح (Platycephalus) ؛ وأكواخ (Cottidae). تعتبر بعض الأنواع تنتمي إلى هذا الترتيب ، بينما تضعها أنواع أخرى في ترتيب Dactylopteridae. نظرًا لأن Scorpaeniformes ترتبط ارتباطًا وثيقًا بـ Perciformes ، فإن بعض السلطات تصنف المجموعة على أنها رتبة فرعية من Perciformes.
العديد من الأعضاء أسماك تجارية مهمة محليًا. سرطانات شمال المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ من جنس سيباستس ذات قيمة كبيرة لصناعة الصيد في أوروبا وروسيا وأمريكا الشمالية ؛ يتم استغلال فلاتهيدس في منطقة واسعة من منطقة المحيطين الهندي والهادئ ؛ والنباتات الخضراء (Hexagrammidae) ذات أهمية تجارية في شمال غرب المحيط الهادئ. بشكل عام ، قيمة الصيد للمجموعة ككل لها إمكانات أكبر من تلك التي يظهرها الاستخدام الفعلي الفعلي من قبل البشر.
سمك العقرب ليس سمكة كبيرة. تنمو بعض أنواع أعماق البحار ، مثل الغار ، بطول 0.9 متر (حوالي 3 أقدام) ، ولكن يصل طول معظمها إلى حوالي 30 سم (12 بوصة). خارجيا ، تختلف سمكة العقرب اختلافا كبيرا. معظمها يشبه perciformes في المظهر العام ، أي أنها سمكة نموذجية ، متقشرة ، شوكية شوكية ، لكن الذئبة (Cyclopteridae) من بينها السمنة وغالبًا ما تشبه الهلام ، وعادة بدون قشور ، وتفتقر إلى أشواك دقيقة. ومع ذلك ، عادة ما يتم تطوير الدروع الواقية للبدن بشكل جيد ومعظم العقارب مجهزة جيدًا بأشواك.
